12.《大学》第一课，沙盘练字
纪午从没有接触过“四书”，更不知道读“四书”还要将先后分得这么清楚。简直跟立房子一样，先打地基，再立地梁，再打地台，然后砌墙，做屋顶，总之容不得颠倒，否则危矣。
第一次正式上课的纪午非常忙碌，姜二还没正式讲解《大学》，他的宣纸上已经密密麻麻的写了一页歪七扭八的虫形文字。教姜二看了眼睛疼得慌，不敢再看第二眼。
“《大学》一共有十一章，其中经一章，传十章。孔子之言称为经，它是由曾子述之；传十章，则是曾子之意而其门人记之。接下来我们便开始学习第一章经文的部分。”
姜二说着将戒尺打在纪午执笔的手上，瞪了他一眼，随即开始讲学:
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。读”
纪午放下了手中的纸笔，聚精会神的盯着书本，姜二教一句，他读一句。与其说跟读，不如说是模仿更为贴切。他竭力复刻姜二的语气、情绪、断句等诸多细节。
第一章经文共二百五十六字，姜冀之领读了一遍，又让纪午大声朗读的两遍，然后将纪午的毛病指了出来:
“你在断句上存在很严重的问题，究其根本是你基本的文学素养还不够扎实的缘故。这就奇怪了，你能将蒙学阶段的各本书籍倒背如流，也能将其字句的意思解释清楚，怎么一学新的文章，就跟个稚童一样？怪哉！”
这话问得纪午哑口无言，憋红了一张白皙的脸。他也有一样的困惑不得解，一提起那些《千家诗》《孝经》《三字经》之类，他的脑袋和嘴巴就跟别人的一样，特别灵光，不用思考都能回答正确。可一学《大学》，就恢复了他自己的这个木鱼脑袋。
他也很纳闷，却又无可奈何啊！
“罢了，世间奇闻怪事千千万，也不多你一桩，现在我们来解析第一句。大学之道，在明明德。大学，有博学和大人之学两重意思。明明德，第一个明是‘使彰明’，有发扬、弘扬之意。明德，简单来说就是光明正大的品德。”
纪午手上有孟大师写的《大学注释》，跟姜二教授的大体上差不离，但细枝末节处还是有许多出入的。他又拿出一张干净的宣纸，认认真真的记录笔记。
等到上午的课程结束，纪午已经用去了六张宣纸，夸张得令姜二咋舌。走过去铁青这脸道:
“不把字写分家有那么难吗？一个字上下左右离得八丈远，过一晚你还能认出自己写的啥不！”
“学生会认真练字的，还请先生教我”
自从他在万千书斋看过别人写的字后，就备受打击，以他现在的字，若是参加县试，只怕第一场就会被刷下来，哪怕他文采斐然。况且字写的越好，抄书能挣的钱就越多，抄书已经被他列为挣取日常花销的途经之一了。因此，他急切的希望自己能写出一笔不错的字。
中午有一个时辰的午饭和休息时间，姜二从宅子的后门离开，那后面是纪午不知道的地方。纪午拿了早上准备好的粗粮馍馍，就着开水解决了中饭。之后一个人在书房里重温上午所学的内容。
下午的课是在未正开始的。
“你去隔壁花婶家后面筛一筐细泥沙回来，越细越好”
“是，先生，学生这就去”
他最不怕做的就是只下力气不用脑子的活计，于是拿上铲子、筐子和筛子屁颠屁颠的走开了。
花婶家才立了猪圈，泥沙都是现成的。纪午干劲十足，直接铲了满满一筛子，两只手端着慢慢晃动，细细的泥沙从眼子里落下，积成一堆。风吹过来，吹得纪午一身沙。
待到他把细沙搬回姜家时，他已经是灰头土脸的黄沙怪了。姜二对这样脏兮兮的学生很是嫌弃，能离多远就离多远。
“以你现在的字，着实是糟蹋了墨宝，有今日起，你便在这沙盘上练习写字吧”
“写在泥沙上？是为了省下宣纸和笔墨吗？能有用吗？”
字就该攥写在宣纸上，或者雕刻在石碑上，不是吗？
“自己没见识没学识就闭嘴，免得贻笑大方。”，姜二已经懒得看纪午那一脸蠢相了，他觉得自己收的这个学生脑子有坑，时而聪明狡猾，时而蠢笨如猪。也不知道他选这么一个人能不能办好那件大事，为他拔出哽在他心地三十多年的陈年老刺。
“你莫瞧不上这么一方小小的沙盘，想当年，北宋文豪欧阳修曾用荻杆在地上练字，抗金名将岳飞因家贫而创造了沙盘练字。你若能练到他们一半的造诣，也够你在一众学子里出尽风头了！”
“这么厉害？那这还是个宝贝东西了”
想不到这沙盘还有这来历！纪午顿时精神焕发，看着沙盘两眼放光，好像那不是一堆沙子，而是一堆金子。
姜二眼睛不瞎，自然将纪午的一番变化看着眼里，哭笑不得。将初春的柳枝丢给他，摇着头开始指点:
“写字，立身要正，手要稳，腕部使力，但不能僵硬，要做到灵活而自然。”
纪午按姜二的要求摆出姿势，又听姜冀之道:
“写字，基本功很重要，一横一竖一个点，都马虎不得。这半个月，你就把横、竖、撇、捺练好就行了”
沙子有自己的重量，柳枝也比毛笔软，可想而知在沙盘上写字是非常费手劲儿的一件事。不到一注香时间，纪午就觉的自己手腕发酸，两注香便腿胀肩酸手痛，心生烦躁。
写字而已，不担不抬的，怎么比扛一天米粮还累人！纪午在心里不住的犯嘀咕。
“先生，我坚持不下去了，先歇一下吧？”
“哪里坚持不住了？”
“学生腿疼，手疼，肩膀酸胀的厉害，心里也烦的慌。”
话音刚落下，姜二的戒尺便落在纪午的腿上、肩上、手臂上，厉声骂道:
“不成器的东西，这么点苦都受不了，干脆趁早放弃好了。没有丝毫耐力、毅力，凭你这样还想在科举上有所建树，简直痴心妄想、白日做梦。”
说完便独自回了书房，留纪午一人在屋檐底下。
纪午看着姜二离开的背影，心里异常失落，只觉得自己失败极了。咬紧牙关坚持着，豆大的汗水顺着脸颊滑落。心底为自己加油打气:
“不能放弃！人要脸树要皮，不能叫人看扁了。”
一横，再写一横，写满沙盘，便用左手将沙盘抹平。柳枝在沙盘上舞动，不一会儿，又写了一沙盘，而人已经如风中的柳枝一样摇摇晃晃。
“行了，歇息一刻钟”
叫停的声音从书房穿来，犹如天籁一般，纪午立马松手，一屁股坐板凳上，甩胳膊、捏肩膀、揉手腕。
一直写笔画，非常枯燥，时间一久他心里就变得烦躁难耐，有丢笔的冲动。
看着纪午灰败的模样，姜冀之又出声了:
“念书、写字乃至做文章，都是枯燥乏味至极的事情，你若不能坚持，就趁早放弃吧”
“不，学生死也不放弃！”
不想像上辈子那样庸庸碌碌过一辈子，最后还被人翻了后院。他想成为人上人，想为人敬仰，想过光鲜的生活。
“那你记住，吃得苦中苦，方为人上人。”
说完姜冀之执起纪午丢掉的柳条，在沙盘上走笔:
“练字，首先心要静，静若止水，切忌急躁焦躁。再则要有恒心，要坚持，忌三天打鱼两天晒网。”
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