第4章 双媒求亲

　　李荣保房中，李夫人正在为李荣保更衣。李夫人问道：“今日府衙告假，老爷这是去哪？”李荣保道：“昨晚忘记告诉夫人，今日是同僚家的女儿举办婚宴，喜帖前些日就已经送到衙门上了，你也收拾衣装随我同去吧。”

　　俗话说：‘人逢喜事精神爽’，同僚的女儿举办婚宴，这等喜事李荣保自是愿意去的，他有旖萱、傅恒这一双儿女，心中也盼念着他们能早日成亲。傅恒他一个男儿，趁着年富力强而忙于仕途，晚些成亲倒也没什么，只是旖萱这女儿家似乎到了出阁的年纪，看见别人家的女儿嫁人，心中难免思量起旖萱的归宿来。

　　李荣保出了自己居住的院子，绕行至旖萱闺房。透过半敞的门缝，看见芳雯正在书案前研墨，旖萱则在案上练习书法，见女儿如此勤习笔墨，他不禁慰心一笑，便想考考旖萱的学业可有所长进。

　　李荣保清咳一声推门而入，口中问到：“旖萱，在写字么”

　　旖萱看见是阿玛进来，赶忙将毛笔放到笔托之上，走出案眉屈身施礼到：“给阿玛请安，阿玛吉祥。”

　　李荣保道：“让阿玛看看，写的是什么？”

　　旖萱手挽着李荣保的胳膊，将他引入案中，李荣保俯身细看，写的是李清照的辞---《如梦令》，只才写了两句。李荣保问道：“女儿最近开始研读宋辞了？”

　　旖萱道：“是。”

　　李荣保看到旖萱书法又见精进，说道：“你所临摹的是柳公的书法。”

　　旖萱笑道：“阿玛当真好眼力，正是柳公的笔法。”李荣保说道：“嗯，柳公的书法结体遒劲,在字的特色上,以瘦劲著称,所写楷书,体势劲媚,骨力道健,以行书和楷书最为精妙，这也是柳公的独到之处。你个女儿家，能用秀笔写出这样柔中带刚的字，实属不易。不知你对所写的这首宋辞又了解多少？”

　　旖萱缓步走向窗门，口中悠悠念到：

　　“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。

　　兴尽晚回舟，误入藕花深处。

　　争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。

　　李荣保道：“恩，所念不错，但《如梦令》可只有这一首？”旖萱知晓父亲这是有意考她，随即会心一笑继续颂道：

　　“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。

　　试问卷帘人，却道海棠依旧。

　　知否，知否？

　　应是绿肥红瘦

　　李荣保道：“不错，念的都对。”

　　旖萱说道：“从字面上讲，这前一阙辞写的是：辞人晚间赴宴归来，酒醉乘舟返家，不曾记得来时的路，意外闯进了荷花丛中，惊扰了鸥鹭。这后一阙辞写的是：词人夜来饮酒听雨，次日酒醒问仆人：窗外风雨过后，海棠景致如何？仆人怕词人听了心伤，便敷衍说道：海棠依旧，但词人心知肚明，雨夜狂风大作，海棠花怎可保全，怕是凋谢了不少，当是叶多花少才是。”

　　李荣宝道：“是这解译，看来女儿已经熟读易安居士的辞了。”

　　旖萱接着说道：“虽说这两首词都是写景抒情，且皆为酒后叙事，但意境全然不同。前一阙是易安居士早年的辞作。易安居士出嫁后与夫君赵明诚共同致力于书画金石的搜集整理，家境甚为富裕，夫妻二人出双入对，举案齐眉，生活甚是美好，所作诗辞多写些闺阁之乐、悠闲生活。后期金兵入据中原时，易安居士举家流寓南方，不幸夫君也客死他乡，境遇孤苦，后期辞作便多为悲叹身世，思念夫君，情调甚是感伤。”

　　李荣保心中惊到，没想到女儿对于文墨之事研习得已是入木三分，不禁从字法辞法上磨练钻研，更是熟读史书，做到知其然更知其所以然，这学识果然是长进不少，我这当阿玛的真要刮目相看了。

　　李荣保说道：“女儿所说极好，易安居士前半生悠闲其乐，后半生颠沛凄苦，虽受丧夫之痛，但他仍感激上苍赐她与赵明诚这段姻缘。若无赵明诚，她何以喜，何以忧，何以思，何以愁？想必她也自叹，若无此可让她喜乐忧愁之人，人生岂不是了无乏味？”

　　旖萱施礼道：“阿玛说的正是，女儿知晓了。”李荣保接着笑问道：“可是我宝贝千金旖萱的忧愁，阿玛安知何在？”

　　旖萱一听便知晓他这是询问婚事，暗问她心中可有中意之人。这闺阁女儿最是羞于谈婚嫁之事，即使李荣保这般隐晦的问起，她仍是羞愧得难以启齿。

　　旖萱满脸的害羞和无奈，转身低头难为情到：“阿玛……”

　　李荣保追问道：“那日阿玛五十寿辰，文人雅士共坐一席，可有女儿中意的人？”

　　旖萱不耐烦的答道：“都是些凡夫俗子，墨守有余，朝气不足。”

　　李荣保道：“那之前阿玛的同僚上司可有多人向我提亲，我却不知你心意而一直在推诿，你可有中意者？”

　　旖萱道：“纨绔子弟？女儿更是看不上眼，胸无点墨，跋扈至极，阿玛怎能招之为婿。”

　　李荣保喜到，“莫非女儿心中已有如意郎君？”

　　旖萱到：“我……”旖萱欲言又止，不知为何，脑海之中竟晃过弘历的身影。

　　李荣保见她眼中闪过一丝明亮，欲继续追问，却听门外管家阿德催到：“启禀老爷，若再不出门，怕是要耽搁时辰了，夫人在府门外已等候多时了。”

　　李荣保无奈说道：“你这丫头，跟阿玛还遮遮掩掩的。”他叹口气道：“女大不中留！罢了，日后再议，我赴宴去了。”他用手指敲了敲桌案上的纸张说道：“你好生练字！”

　　旖萱屈身施礼边笑边答道：“谨遵阿玛之命，恭送阿玛！”

　　送过李荣保，旖萱继续回案习字，李荣保和夫人便急忙乘轿赴宴去了。

　　旖萱被李荣保这番问过，方才练字时那安若明镜的心神已是渐起涟漪，之前她并未有过嫁人成亲的心思，觉着应该一辈子生活在阿玛额娘的身边，李府就是自己最好的归宿。但是最近这几日，不知是怎么了，她心中竟有些莫名的思念与惆怅，思绪如缕缕青烟在脑海之中渐渐凝聚成一个人影，但却看不清模样，虚渺的似乎用手指轻轻一点便要弥散于无形。

　　旖萱满腹心事，但纸上的笔锋却是挥洒个不停，写着写着发现自己竟在纸上写了个“弘”字，惊得她捂嘴倒吸了口气，她斜眼看着芳雯仍在专心研墨，并没有发觉，赶忙将那‘弘’字用毛笔涂抹开来，芳雯见状便问道：“小姐不习字又改作画了？”

　　旖萱正迟疑着该如何回答，忽听下人气喘吁吁的跑到房门口说到：“启禀二小姐，不好了！府门口一前一后来了两家求亲的仪仗，还未等我们问清是哪家的亲队，这两家居然彼此出言相讽，在门口相互推搡起来，眼看就要大打出手啦！”

　　旖萱与芳雯不敢相信自己的耳朵，对视互相说道：“求亲！？”

　　管家一时没了主意，慌慌张张的道：“这……这如何是好，老爷夫人全不在府，这又是哪家求亲的队伍？居然来了两家！？”

　　芳雯嬉笑到：“小姐真是应了那老者的话。”说着她故作苍老之声道：“要扰了多少文人墨客的心智啊？”

　　旖萱道：“什么时候了？你又胡说！走，咱们去府门瞧瞧去”。说罢主仆二人相跟着来到了府门内间。

　　府门早已被关闭且上了门闩，几个男仆站在门口神色慌张，生怕这两家队伍在门口打闹起来，更怕他们为了争着求亲夺门而入。

　　男仆们见到旖萱，忙拱手行礼道：“二小姐吉祥。”旖萱说道：“你们在这守着，不必惊慌”。她来到府门耳房，透过蜂窗向外望去，这热闹场面才在旖萱眼前出落个干净。

　　街面上确实有两家求亲的队伍，穿的很是喜庆。东面的那支穿朱红色，西边的那支穿紫红色，两家队伍均有求亲的仪仗、聘礼、乐师、媒人。这媒人在前，仪仗随后，聘礼在中，乐师垫尾。不同的是，东面的队伍仪仗上绣着“纳兰”，媒人是位尖嘴羊胡手持纸扇的高瘦师爷。另一边队伍仪仗上纹着“鄂济”，媒人是个浓妆艳抹手拿粉帕的矮胖媒婆！

　　旖萱看到后，嘴中喃喃道：“哎呦呦，你看看那师爷和媒婆的扮相，看来我李家真的是要大红大紫了”。

　　两家队伍实为东面的“纳兰”先到，但后到的“鄂济”也不甘示弱，硬说是两家同时而到。

　　双方媒人走到队伍之前怒目而视，师爷眯眼以示轻蔑，媒婆瞪目用来恐吓，后面的随从也是个个剑拔弩张，摩拳擦掌。

　　双媒沉吟半晌，师爷先忍不住开口，俯身细声尖嗓说道：“我乃察哈尔藩镇将军纳兰明惠之弟，前些日李荣保大人做寿邀我兄侄赴宴，我小侄纳兰申德与旖萱千金一见钟情，故今日奉我家兄长之命，特在此良辰吉日来李府求亲，恳求李家千金旖萱小姐与我家少爷喜结秦晋之好，敢问你是何故？”

　　旖萱一听，这不是那日在荟云楼殴打紫月的那个人么？怎么今日居然跑到府上向我求亲？

　　媒婆没有丝毫惧怕，她将粉帕挑高一甩，差点没把师爷的扇子拽掉，仰头高声粗口说道：“什么一见钟情？可有定情之物为证？奶奶我是察哈尔鄂济大人的妹妹，旖萱小姐与我家外甥郎才女貌，特为我的外甥鄂尔赤来此求亲来着。”

　　两家仆人一听，顿时捂嘴笑了起来，真是秀才遇到兵，心思着这师爷还未求亲便多了位奶奶，师爷气得山羊胡子倒竖起来：“你怎么骂人？你是谁奶奶？”

　　媒婆道：“我在鄂府除了我哥哥，谁不尊称我一声奶奶，你叫声奶奶那是抬举你了”

　　师爷气道“你！……我不和你这土地一般见识！”

　　两家仆人笑的更欢了，心想这师爷嘴真是够损，笑那媒婆浓妆艳抹如唱戏一般，身材又如此矮胖，往这地上一站，可不是戏文里那个活生生的土地？

　　媒婆可是不客气，怒吼道：“谁是土地！？”她右手用力猛的一推，推得师爷一个踉跄，若不是后边随从急忙扶住，必是栽了一个跟头。

　　师爷就感到胸口腹中有一阵排山倒海的力量涌了过来，使他疼痛难奈，这晴空朗日的，硬是看见了日月同辉和漫天星辰。过了好半天，他才强挺着身子站了起来，质问道：“你打人？”

　　那媒婆妩媚着用手轻抚双鬓，嘴里胡乱应到：“我可不是什么大人！我乃小女子一位便是”说罢拿起香帕拂面，生怕过来一阵风吹落了脸上那厚厚的脂粉。

　　师爷说道：“我家将军乃藩镇步兵统领，官拜四品，朝补为猛豹，我小侄现为步兵参赞，年少有为，你可知晓？”

　　媒婆也是有准备而来，笑对道：“我家老爷乃察哈尔通政史，也官拜四品，朝补为孔雀，外甥乃察哈尔总管府议政，何尝不是青出于兰？你们这些行伍出身，粗人一群，怎配得上李家的千金？还一件钟情！？旖萱千金是喜文好墨之人，怎能消受你小侄的那满身铜臭？”

　　师爷没想到这媒婆看似一介粗人，说起话来竟也有理有节。师爷说道：“既然都为三品，那便以先来后到为序，我先拜府！”

　　媒婆道：“不成！那是何道理？我们同时到府不说，但你可别忘记了，同级官员当中武将要拜文臣，这可是《大清律》明文所写的！”

　　师爷一听，心想：“这刁妇还真是诡言善辩！把大清律都搬了出来，而且所言无误。”只是双方的‘文臣武将’未到，仅两个‘先锋’前来，这先拜后拜又有何妨？师爷心想决不能输了士气，便将自己瘦竹竿似的身子挺上前去，说道：“你这是强词夺理，胡搅蛮缠！明明我们先到，你……”

　　二人便接着在双方阵前叫骂起来，“鄂济”家的乐师也是跟着起哄，停了喜乐，转而时不时的吹了些俏皮的短音，那声音听来就好笑，好似腹泻肠鸣一般。“纳兰”家的乐师们也唯恐阵势不乱，添油加醋的相互奏乐附和，这你来我往好不热闹。

　　芳雯说道：“小姐你看，这二人真是粗俗至极，凭这般德行也配来咱们李府求亲？真是丢尽了自家颜面，还什么虎啊豹啊，鸟啊雀的，这风牛马的，和求亲都不挨边嘛！”

　　旖萱说道：“他们说的是朝补。这朝补乃是我朝官服缀于前胸后背之上的一块织物，用来标识官员职别等级。文臣缀飞禽，武将饰走兽，官从九品至一品，每品又有正、从之分。文臣补子从高到低为：一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品雁，五品白鹇，六品鸬鹚，七品鸿漱，八品鹌鹑，九品练雀。这武将补子呢是：一品麒麟，二品狮，三品豹，四品虎，五品熊，六品彪，七品、八品是犀牛，九品是海马。”

　　旖萱这一股脑的说了出来，听的芳雯则是脑袋发晕一头雾水，她满心敬佩的看着旖萱悠悠说道：“小姐你真是博学多识，这么多东西你都是怎么记住的？”

　　旖萱接着说道：“他二人所说之人我都曾知晓，皆是些纨绔子弟，整日不学无术的游手好闲，阿玛之前曾向我提起，也是不愿我牵扯其中，奈何这两家都是皇室远亲，不仅在察哈尔颇有势力，在京中也有一定影响。阿玛怕强拒婚约而惹来麻烦，进而伤及傅恒，这才百般推诿，不成想今日竟闹到府上。”

　　芳雯说道：“定是那日老爷寿宴，小姐美艳四座，这才吊了他们心肝，小姐真是了得呀”说着她便竖起大拇指来，

　　旖萱狠的按下她的手说道：“你又胡说，需想些法子，就这么在府前闹着，该如何是好？”

　　芳雯便吐舌做个鬼脸不再作声，旖萱低头沉思片刻，忽然明眸一转，她手指轻勾，招呼着芳雯凑过身来。旖萱在她耳旁低语一番，芳雯听后笑道：“小姐放心，芳雯明白”。

　　这二位媒人仍在府前吵闹个不停，忽闻府门吱呀呀打开，忙抢上前去，急欲自报家名说明来意。但还未等开口，芳雯便抬手示意他二人不要争吵，她有话要说。这二人迅疾不语，生怕得罪了府人而坏了印象，只好垂手恭听。

　　芳雯义正言辞的说道：“你二人心意我府上已经知晓，方才二人你来我往、情真意切，都动了肌肤之亲，我李府觉得二位却为郎才女貌，天作之合，即是喜欢又何必自报家中亲贵来攀比势力？即是两情相悦，就不要让世规俗理误了姻缘！二位相亲居然相到我李府上，真是与我李家有缘，若不嫌弃奴家，我愿与其他家奴一起做个媒证，成二位百年之好。”

　　师爷与媒婆听芳雯这一番说辞后是目瞪口呆，双方仆人则是笑得前仰后合，这真是大水冲了龙王庙，说媒反被媒人说。师爷气得有些口吃，先忍不住的说：“你你你……你这姑娘休得胡言，我我我…..我是替我侄儿来向旖萱姑娘求求……求亲的，会瞧得上这矮矮……矮胖土地？”

　　媒婆也是骂不绝口：“瞧他一副酸腐样，尖嘴猴腮的，痩如竹竿，我这美人断断不会委身与他！”

　　师爷怒道：“还断断不会？我何时向你求亲？我又何需你委身？你这刁妇！”

　　媒婆却淡然妩媚的说道“相公休要失了礼仪，免得被李府笑话坏了声誉，这后果你我心知肚明啊。”

　　师爷明白这其中道理，变不再与媒婆争吵，转身问芳雯，旖萱何在。

　　芳雯说：“原来你们是上李府求亲啊，失敬失敬，小姐今一早便出门去南山拜寺，焚香还愿去了。”

　　二人一听，先是一愣，然后迅疾转身招呼各自队伍，一溜烟的朝南山奔去了。看着二人边跑边互相掣肘拉拽，唯恐落后，而那两支求亲队伍此般急忙启程又甚是狼狈，芳雯不免笑到捧腹。

　　旖萱却面色淡然的从府门缓缓走了出来，她眼望街头转角，只见一俊美男子骑着高头大马，正面带微笑向他而来，心中一阵欣喜！再细看，这人岂不是弘历？

　　芳雯走进旖萱身前挽住她的手臂，笑着说道：“还是小姐想的法子灵，他们都散啦。”

　　旖萱不禁转头看着芳雯道：“噢……”待她回头再看街角时却空无一人，竟是幻境一场。


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