第12章 溪水遇险

　　旖萱顺手捡起一支树枝，轻步走到那矮木丛前，用树枝轻轻一拨，便看见了那呜呜作响的东西，竟是一只母猞猁在给四只小猞猁哺喂奶水！那四只幼崽正闭着双眼贪婪的吸吮乳汁，那母猞猁则是慵懒的将头伏在地上打着呼噜。旖萱惊奇之余，嘴中念道：“原来是你们母子。”怕吵到它们，旖萱缓缓放回撩拨的矮树丛，低着身子轻手轻脚的缓慢向后退着。

　　刚退了几步，右脚不小心落在一块松动的青石之而没有踩实，石块翻滚起来，旖萱也被滑倒坐在了地上，口中不免疼的哎呦一声，那母猞猁被惊醒，四只幼崽也被吓得藏在了矮丛深处，母猞猁从矮木丛中跳了出来，它躬着身子，龇牙低吼着向旖萱缓缓靠近，意在逼走这不速之客。

　　旖萱手臂被石头划伤，脚也痛得很，只得坐在地上向后慢慢挪移，但那猞猁的双腿已渐渐蓄上力道，马上就要跃身扑向旖萱。在这情急之时，一支箭羽从林中飞了出来，与旖萱擦身而过，应声射在了那母猞猁的腿上，它被吓得本能的退回了矮木丛中，口中仍在那里低吼作声，但比起之前已经是哀怜的很了。

　　旖萱顺这箭羽的来向看去，见弘历腰间系了两支野兔，正朝这里奔了过来。弘历跑到旖萱身边，蹲下身来急切地查验旖萱的伤势如何，他责问道：“不是告诉你不要远走吗，你看看这多危险！”弘历满脸的责难，但更多的关心和爱怜。

　　旖萱道：“我自己一人在这里烦闷，想四处走走，寻思这矮木丛中怎会有什么野兽，没想到竟是一只母猞猁在哺喂幼崽，那母兽被我惊倒，这才行凶。”

　　弘历看到旖萱衣袖被石块划破，手臂也被划伤，正在缓缓流血。他心痛不已，似乎这伤口是划在自己的心头之上，他懊悔的用力捶打自己的额头，自责道：“弘历你当真是愚蠢至极！为了争强，居然放下一个弱女子在这丛林之中！那家奴更是混账，我交代的事他都忘到九霄云外了？！”说罢就要喊那家奴过来发难。

　　旖萱用手拉住弘历的臂膀说道：“哎呦没事，就是擦伤而已，你就不要再责怪自己了，也不要责怪那下人，是我骗得他才来的这里，他未曾知晓会有这般凶险，难不成我解手旁人也要跟来？”

　　弘历道：“即使你原谅我，我也是难辞其咎。瞧你伤成这样，这可如何是好？”

　　旖萱拿出袖口中的手帕，用牙齿将其撕开，让弘历绑系好伤口，对他说道：“回去敷几服药就没事了，还好没被那猞猁伤到，否则这伤口许是要化脓了。”

　　弘历只顾着包扎伤口，在一旁沉默不语，仍陷入深深的自责之中。

　　旖萱接着说道：“我有一事相求。”

　　弘历随声道：“你说就是。”

　　旖萱道：“莫要再伤了那母猞猁，否则那四个幼崽怕是没有母兽照料，要朝不保夕了。”

　　弘历说道：“你倒是仁慈。”

　　弘历发现旖萱的手帕上，有一个用兽毛绣的“李”字，他双目微凝，注视旖萱良久，似乎在回想起什么事情。过了片刻，惊喜之情已是溢于眉间，弘历在一旁解谜般的说道：“人说察哈尔总管李荣保有位千金，芳龄十五，生的秀美绝伦。此女才华横溢，琴棋书画亦是样样精通。李大人寿宴之际，曾献画一幅，众宾客目睹真容，皆惊叹其贤美，成为当地达官显贵们茶余饭后的谈资，莫非小姐不是‘若轩’，而是李荣保大人之女‘旖萱’？”

　　旖萱一脸惊色，忙问道：“公子这话何以见得？”

　　弘历道：“若是贫民百姓，所属之物也有注字的习惯，但笔法随意，字迹潦草，而这手帕上的‘李’字绣的却极为标致周正，最为重要的是这字为小篆，我朝官民等级森严，只有官家在刻制玉石时方可用小篆，贫民百姓是万万不能使用的，即使是富豪名绅也是不能，以此昭示官家威严，违者按越制问罪。”

　　旖萱道：“公子说的在理，只是这也不能说明我就是李荣保的女儿啊？”

　　弘历接着说道：“我前段时间曾去过察哈尔，听闻关于旖萱姑娘的传说甚多，又曾有缘与你相识于沭阳门外，说明你当时身在察哈尔。实不相瞒，我在吏部任职，对这驻京官吏的调进调出，还是略知一二的。而今李大人近期赴京任职，你又附身出现在京城，虽未见到旖萱姑娘本尊，但凭小姐美貌及品行，就与这旖萱千金极为相似。在京为官姓李者，本就不多，家中有女者更是少数。姑娘手帕上的李字有墨狐绒毛做边，这绝非京城女子的喜好，定是塞北官民之风俗，我这才冒昧断定你是李家千金。”

　　旖萱本想再次争辩自己绝非是李荣保之女，免得暴露官女身份而招惹莫名的麻烦，但被弘历这番释读，倒也无处可辨了，她索性承认：“公子真是睿智，我却为李荣保之女，但枉为公子盛赞，只是那些闲人平时里浮夸虚言，名过于实了。”

　　弘历道“不，我倒认为实过于名。”

　　旖萱瞧弘历说得认真，赞赏的目光之下，尽是充满了爱慕与柔情……

　　远处传来芳雯的声音，“小----姐？小----姐？”原是芳雯在吴府苦等，眼看日落西山，见旖萱还未归来不免等得心急，只好请了吴家的仆人一同来这林子口寻人。

　　弘历说道：“我先带你去就医，然后再遣车将你送回府上，今日出来郊游，遭此意外却是始料未及，望姑娘见谅。”

　　旖萱答道：“公子不要这样说，我自入京以来一直闷在府邸，今日得此一游….”她边说边环视周围林中的景致，待目光移到弘历脸上时，发现弘历正痴情的望着自己，不由得面颊羞红，她低下头接着说“……今日得此一游，自是开心许多，只是不知道此地竟是那猞猁母子的居所，这扰了人家清净，当然要给我点颜色了。”

　　弘历答道“难得你菩萨心肠，我不再伤害它们就是。”旖萱见他答允自己，便笑盈盈的点了点头，起身去迎芳雯了。弘历望着旖萱蹦跳着远去的身影，心中充满了对她的爱恋与不舍，他记得方才对旖萱的允诺，随即命下人将那母猞猁放回矮丛之中，又向林子里抛洒了野兔喂它吃食。

　　芳雯见到旖萱担心的说道“哎呦小姐，你怎么去了这么长时间，让芳雯等的好苦。”芳雯看到旖萱的袖口有很重的血渍，当即惊愕得问到：“哎呀！小姐你的胳膊怎么了？”她一把抢过旖萱的手臂将袖口向上翻起，那条伤口便赫然露了出来，弄得旖萱疼的‘哎呦’一声。芳雯顿时吓了一跳，惊到：“小姐，这是怎么弄的，是谁弄的？”她的目光掠向旖萱身后，正好狠狠砸在弘历身上。

　　弘历这才抽回神来，发现这芳雯气势汹汹来者不善，开口便要解释，却被芳雯占了先手：“好你个金公子！枉我如此信任，将我家小姐交付与你，你却将她弄伤成这个样子！我家老爷夫人待我家小姐如同掌上明珠，平日里不得有丝毫损伤，你……你可倒好！”芳雯越说越急，竟口吃起来：“你可知道我家老爷是何人物吗？”她刚要报出李荣保的名号，却又马上想起老爷曾有交代，出门在外不许说出真名，随即又说道：“说了你也不配听，看上我家小姐的人，多的都踢破了李府的门槛！你算是什么东西？”

　　弘历笑道“噢！李府？这方才刚刚知晓姑娘名字，却未曾得知是何姓氏，现在倒是齐全了。”

　　芳雯发现自己还是说漏了嘴，追问道：“你怎么知道我家小姐名为旖萱？”

　　弘历继续说道：“噢！旖萱？”

　　芳雯这才得知，弘历又是故意诱她，她咬牙怒斥道：“真是一个油嘴滑舌、心机深重的赖皮，走！小姐咱们走，不与他争辩，我们回家告诉老爷便是，看老爷怎么收拾他。”说完扭身就拽着旖萱向马车走去，旖萱无奈地被她踉跄地扶着，心想这丫头心中城府着实不深，口中竟无半点遮拦，人家三言两语的这么一吊，自己就把身家说个底朝天，当真是蠢笨至极，不免笑她，但她是真情实意的关心自己，又不禁心生感激。

　　旖萱回头望了望弘历，见他面带微笑，笔挺的站在那里，他手执马鞭，另一只手向她挥手相送，百般歉意、千般不舍、万般嘱咐尽在不言中，旖萱会心一笑并轻轻摇头，示意：不碍的，我会照顾好自己。旖萱还未来得及辞别吴家兄妹，就被心急的芳雯拽上马车，朝城中去了。

　　芳雯驾着马车快要到李府时，旖萱提醒芳雯到道：“一会进府不许你告诉阿玛额娘我受伤的事，他们担心惦念不说，还会怪罪我们不好好在家呆着，而去围的什么猎，若是被禁足府中，以后的日子岂不是更加苦闷，最最重要的是你没有将我照看好，额娘岂能饶你？”

　　芳雯争辩道：“是小姐你不让我跟着，若是有我在身边，怎会让你受伤？芳雯就是拼死也要护住小姐，不让你伤得分毫！”她说说竟哭泣起来。

　　旖萱马上劝慰道：“哎呦，我知道你是最好的了，我虽为主，你虽为仆，但这些年你我情同姐妹，我还不知你对我的心意？我没有怪你，只是怕阿玛额娘惦念。”

　　芳雯到：“芳雯知道，我虽为下人，但小姐待我亲如姐妹，视我如同母而出，芳雯三生得幸，今生才得投托来服侍小姐。看见小姐受此委屈，我心如刀割、愧疚至极，甘愿受老爷夫人责罚。”

　　旖萱一听，知道芳雯所说具出自真心，溢于真情，她低声劝道：“没人会责罚你，都是我不好，不要哭了啊，你答应我不要声张出去，我最怕阿玛额娘为我担心，快别哭了。”

　　芳雯勉强停止抽泣，擦干泪水诺诺应到：“是，芳雯不说就是。”

　　傍晚时分，李夫人身边的丫鬟彩月来报：“启禀小姐，白天夫人去别家的福晋那里串门，赶在落日前才返回府邸，夫人乏了，正在沐浴更衣，就准备歇息了；老爷与同僚赴宴，晚些才能回府，夫人请小姐自己用晚膳，特将饭菜热好了送来。”

　　旖萱听闻心中窃喜，这倒正好，免得被额娘发现手臂上的划伤。她说道：“知道了，你回去对额娘说，谢谢额娘关心，请她早些歇息吧。”

　　彩月道：“是，彩月告退。”

　　免了李夫人的追问责罚，旖萱与芳雯皆是万分的欢喜，没了旁人，这主仆二人又成了姐妹，同坐在桌旁吃起晚膳来。

　　待到掌灯时分，纸罩红烛，芳雯打来了热水，将房门倒插关好，给旖萱擦拭伤口，消毒换药。这划伤不是很深，但若不及时处置包扎，怕是要溃烂流脓。芳雯手再小心，也难免触及伤口皮肉，不时弄得旖萱哎呦一声，芳雯口中抱怨道：“小姐也真是的，那位金公子有什么好，你偏偏要和他出去围猎，他只是长相英俊罢了，人品当真是差的不行。还不是垂涎小姐美貌，想占些便宜而已。”

　　旖萱答道：“你所说不实，你可记得七夕那日，在察哈尔那座酒肆当中，为琵琶姐妹赎身的那位公子么？”

　　芳雯道：“记得啊！那位公子的身手当真是好的很呢!”芳雯赞叹之余，恍惚的叹道：“难不成就是他？！”

　　旖萱点头道：“正是！”

　　芳雯吃惊道：“哎呦喂！我怎么就没认出来？怎么会有这么巧的事……”

　　旖萱道：“紫月姑娘容颜被毁，但那紫星姑娘的姿色也是数一数二，他虽说替紫月姐妹赎身，实则与将她二人买下无异，若是收她们姐妹为奴，或做小妾也未尝不可，而金公子却给她们盘缠，劝她们返回家乡投靠亲人，足可见他不是好色之徒，却真有侠义心肠，绝非你说的那般不堪。”

　　芳雯道：“依小姐说来，今天是我错怪他了？”

　　旖萱道：“当真是你错怪他了，这本来就是我出于猎奇，独自钻进矮丛之中，没成想被母猞猁吓到，这才伤了手臂，之前金公子可是一直叮嘱我不要独自走远，免得出现意外的。”

　　芳雯释然道：“原是这样……”话为说完，旖萱惊愕的看见从房上落下一个黑影，那人箭步走到门口，轻敲了两下房门，低声说到：“旖萱姑娘莫怕，小人受金公子之托，有些物品要交付于姑娘，请姑娘笑纳。”说罢双足一点，应声上房不知去向了。

　　旖萱与芳雯对视一番，惊奇之余，皆是叹得这人功夫了得，李府虽不及紫禁城那般深宫大院，但只趁着月色就能一路寻来也绝非易事。

　　芳雯徐徐把门打开，但见庭院深深，弦月如钩，院中却空无一人。她正要低头关门，却见门前的地上码放着一大一小两个盒子。芳雯甚是惊奇，她俯身将盒子拿起带进屋中。旖萱也赶了过来，二人坐在桌前，看着一大一小两个盒子皆是发呆。

　　芳雯先将小的盒子打开，里面装的原是两瓶药酒。另外一个黑色的漆木盒，上面用楷体竖写着“八宝锦盒”四个字。这盒子的侧裙同样刻有三个字，芳雯缓缓读到：“正--茗--斋--”，芳雯问道：“小姐，这正茗斋是什么？”

　　旖萱答道：“这正茗斋，乃是京城一家远近闻名的糕点字号，这家老字号以八宝饽饽最为出名，应是：奶皮饼、干菜月饼、萨其马、蜂蜜蛋糕、桃酥、黄酥月饼、桂花糕什么的。我在察哈尔的时候，阿玛曾托人为我买来些正茗斋的点心，只是没有眼前的这般精致。”

　　二人打开盒子，那糕点的甜香便充溢在整个房间，芳雯闭眼轻嗅说道：“嗯，真香。”打开锦盒再瞧，确有八样点心按双排四列陈放在锦盒当中，形状颜色皆是不同。

　　芳雯早已垂涎欲滴，但嘴中却喃喃说道：“这点心里面会不会有毒啊？”

　　旖萱道：“有毒为何？真要是想加害你我，以那人的身手他方才直接进屋便是了，何必多次行径？馋猫，你快吃吧！”

　　芳雯道：“小姐说的极是，那我先替小姐试吃一块。”说罢她拿起一块糕点送入嘴中，这糕点入口即化，当真是香甜无比，芳雯忙赞到：“真是美味呀，好吃!好吃!”

　　旖萱扫视剩下的糕点，也正准备挑上一种口味品尝，她目光向锦盒里侧一瞧，发现上面粘有一张纸条，她怕芳雯见得又多事起来，趁她没注意将纸条偷偷摘下藏于手心。

　　旖萱转过身去打开纸条，心中读到：“何夕今夕，相见相思”。她会心一笑，弘历的身影又闪现在脑海之中，仿佛这四个字就是刚刚从他口中情意绵绵的说了出来。


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