第9回
奔流涛涛的处江之水，不曾滋润一寸土地，却总是给两岸的百姓带来灾难的威胁。处江亦叫处子江，乃这大秦帝国贯通焰北、南疆两地的母亲河。因着水质所含的特殊矿质，江水红而浑厚，无法灌溉农田。关于这处子江名字的来源，还有一个残酷的传说。
相传百年前，那时的大秦尚未一统南北，国境仅限于焰北之地。而那时的南疆，是由六个部落共同掌管的联盟合众国。就在大秦举国攻打南疆，正战事焦灼之际，西边的络姝国竟蠢蠢欲动！这络姝国虽以女皇为尊，但却富庶好战，与焰北仅一水之隔。大秦的精兵尽投焰海一带，都城京康的留守，仅余老弱军力不足三成，整个焰北呈中空之态。敌军一旦渡江，边城必然尽数失守，仅隔两座城池的京康便岌岌可危！即便再从遥远的南疆撤军回防，也鞭长莫及无力回天。
那时的大秦国主---秦襄王，只能寄期望于盟国西梁的援兵。西梁位于焰北北部，是个崇教之国，若增援兵，便可与京康的守军以夹角之势回击络姝国的进攻。然而这西梁却只派来一人！这人，便是大祭祀玉弋。玉弋其人，非国之大事甚少露面，终日静修于玉修神殿。
玉弋设下一计，竟三日之内击退了络姝大军。然而这个计谋，却是……残忍至极！
络姝大军横渡此江约需两日，玉弋祭司便征集了一千名死士。出人意料的是，这些死士并非骁勇善战的好汉，而是一个个未经婚嫁的妙龄少女。于敌军渡河之际，玉弋将这些少女齐齐斩杀于江边！那一堆堆横在浅滩的花容月貌，如泉眼般不断的涌出股股腥红。
江水滚滚奔腾，咆哮声震耳欲聋。江底有怪，其名诡谲，喻为地狱之鱼！诡谲体型巨大，生性暴戾，喜腥甜，尤喜人血。日常鲜与同类结群，但□□季节除外。玉弋牺牲这么多人，便是要诱引这诡谲浮出江面。处子之血乃至纯至腥之物，如此大规模的卷入江中引得那诡谲兴奋异常！
玉弋便以此计，诱发诡谲的反季□□。数百诡谲浮出江面，一时间翻云覆雨，巨浪涛天！临江之船无一幸免，络姝国溃败。
自此，秦襄王御笔亲封此江为“处子江”。处江之水，染了这历史的血腥，百年来也未褪色。但过了这气势磅礴的主段，下游的支脉却是另一番风情。沿途经过层层山石沙砺的滤净，江水已不再浑浊泛红，而变成清澈见底的沽沽清流，大秦的人们崇敬处江，更是将通往京康的此段至纯至净流域，称为圣河。
夜幕渐重，皓月当空，点亮了浩瀚星辰，洒下的微光将河水度上一层迷人的银色，更为圣河的静默平添几分凛冽。
一个高大健硕的黑色身影立于河边，高束于头顶的深栗色发髻佩戴黑色冠帽很是威严，夜风拂过他的脸颊不曾掀起一丝波澜，暗花刺绣的玄色斗篷随风一阵阵摆动，身上的华贵正装忽隐忽现，典雅的青灰色鎏金提花缎面，襟带上镶制着大块的镂纹玉髓。映着这抹幽幽月色，还不时的闪烁着傲洁寒光。这般气韵随极了它的主人：雍容不凡的质感，淡漠无情的色调。
一阵急促的脚步声终结了这幅阴寒绝美的画面。来人身着银色盔甲，是禁卫统领蒙鳌，只见他健步至康王身后一个单膝跪地：
“禀报昭王殿下，属下已将其抓获！”
随后紧跟着来了十来个侍卫，还押解着一个长发凌乱的年轻女子，一袭不起眼的棉布素衣已经溅满泥迹，脸上也有多处划伤，明显经过一番拼死逃亡。
昭王依旧面无神色，轻转过身，俯身凝视着这个跪在他膝前的女子。
“抬起头来”
这声音苍白的听不出一丝喜怒。女子颤栗着抬起头，眼中已是噙满泪水。她胆怯的眼神恰逢迎上康王那寒气逼人的双眸，立马便是一个不由自主的寒颤。
昭王无所动容，只是轻眨了下睫羽，直起了身子。
“你可是将我这昭王宫当做客栈般来去自如？”
这冰冷逼人的语调已令女子方才流转于眼眶的泪水肃然滑落。
“殿下……求殿下原谅，并非臣妾想离开呀！殿下！您明日要给臣妾赐烙印，是您抛弃了臣妾啊……殿下！带着这烙印出了宫，臣妾也……也……”
“也什么？”伴随这句而来的是一脚狠踹，直接将女子踹倒在地。
原来，是一直候在旁的内臣----上官雀，他见昭王已有了愠怒之色，便立马出来给了她个教训，转而又扯起她的头发，继续训斥
“难不成你还想出了昭王宫再清白嫁人？康王宫的女人即便被赶出去也要赐烙印，我看到时有谁还敢要你！居然还想在赐印前逃跑？我看你是活够了！”
上官雀这甩开手的蛮力也是够大，女子再次摊倒的扑在地上。
女子有气无力的哭泣着，嘴里一直哽咽的重复着“臣妾知罪了”“求殿下宽恕”
“臣妾？”昭王鄙夷的看着她故作疑惑的轻声反问，只是这份轻柔瞬间转为声色俱厉的训诫！
“你进宫仅月余，尚无任何名份封授，何以敢自称为妾！倘若任何一个服侍过本王的女人便敢以妻妾自居，我皇室岂不祸乱！”
见昭王盛怒，女子已吓得三魂丢了七魄，跪扑在昭王膝下，椎心泣血，痛哭不已。
“求殿下……求殿下饶恕！奴婢做什么都可以！就是求殿下别赐我烙印！”
昭王冷漠的一脚将她踢开，用手掸了下被她抓脏的衣角，眼神暼了下蒙鳌，一个示意，便拂袖离去。蒙鳌随即领会。转过身，一改方才在昭王面前的恭谨，对侍卫们厉声喝到“赐印！”
侍卫们立即领命。
上官雀和蒙鳌皆跟随康王而去。只留下那个早已崩溃的女子在一众侍卫的包围下。
“臭娘们儿！你这一逃，害得我们满山遍野的搜了一晚上！”
其中一个侍卫边踢了那女子一脚边嚷到。
另一个侍卫也很是不耐烦：“快点烙完扔出去吧，跟个扔出宫的贱人废什么话。”
言罢，便接过身后人递过来的，已经烧热的印具～
这印具，金属质地，巴掌大小。那端是已被烧至赤红的花朵图型。
只见先前踢人的那个侍卫，粗暴的将女子肩膀衣服扯下大块，露出白嫩的肌肤。另有两人，合力将印具按了下去。
只听得“啊”一声惨叫！那女子便昏厥了过去。背上，已然留下一朵红艳欲滴的花儿。
蒙鳌闻得那声惨叫，便向昭王秉报赐印结束了。昭王倒并未着急离去，仍旧平静的站在圣河边，淡漠的盯着河水。“这世上又多了一朵永不凋谢的花儿。”
一阵寒风袭来，夹了几滴雨露，上官雀见执行完任务的侍卫都跟了过来，便恭恭敬敬人拱手作揖，对昭王说：
“殿下，似是将雨，还请殿下早些回寝宫休息。”
昭王微微抬头，看了看远处的天空，确已是乌云弊月。遂转身欲离去，余光却瞧见此时的蒙鳌，正眉头深锁的望着远处的河面
“殿下，这是……”
昭王顺着蒙鳌的视线望过去，深沉的暮色笼罩下已看不出圣河之水的清澈明亮，远远望去那只是溶于夜色的一片漆黑。而就在这蜿蜒连绵的墨色之上，却有盏璀璨的殷红，幽幽而来。那盏殷红，忽明忽暗，在黑夜中若隐若现，煞是惊艳！
这一幕竟扭转了昭王淡漠无情的神色！他竟也眉头深蹙，双目炯烈。连嘴都情不自禁的轻启。
“给本王捞上来！”
昭王的声音如刚才呵斥那女子逃犯般激动。两个侍卫旋即跳下河，一小会儿便将那灯摆至昭王面前。昭王俯下身子捧起这灯，细细观摩。
这朵纸花，很是精致。花瓣殷红似火，一路漂流而来，竟能抵御这风浪吞噬……
“你们可识得此物？”昭王端起它，向着一众随丛发问。
蒙鳌和侍卫们面面相觑，连连摇头。
上官雀却觉得它有点面熟，又凑近仔细端详了一番，说：
“殿下，奴才怎么看着这灯，像是那南疆祭祀用的河灯！这纸材是做那火纸鸢的材料，不怕水不怕火的，灯油能燃数日。据说，这灯也叫长明灯，还可以用来许愿祈福。”
话到这，上官雀又觉得不对劲儿。
“不过倒是没见过这种形状的……它应该是圆的才对呀。这种花型的……确实稀罕！”
昭王将那灯转来转去的在手中端赏把玩，突然发现底座上刻着字！
‘澹台香活下去！’
昭王念出了声儿，蒙鳌和上官雀都一脸茫然的看着。
“殿下，这前半句显然是女子的名慧。”蒙鳌说。
昭王笃定的看着手中的莲灯，“上官雀，这事儿交给你办了！”
然后手执着那灯，大笑着甩袖走起来。
“回宫！”
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