57.三匝红线
那暗处的来人也未料到廊间竟伏了一条小蛇，发觉脚下不对，悄悄俯身察看，才发觉自己不知怎地踩中了这倒霉的游蛇，将它好一段身躯都压得软塌塌扁平平，趴在地上再无动静。蛇性最是狡猾贪生，又嫉恨嗔怒，乡间曾有毒蛇被人生生剁掉蛇头，过了三盏茶的时间，那脑袋竟不得死，还趁猎蛇人不备时噬其脚踝，将之毒杀以为报复。但这乌眉蛇也不知是被离火惊骇过度，还是饿得太久，钝了本能灵性，竟连自己身后来人也未察觉。挨了那一脚践踏后亦是直挺挺僵在原地，任凭来人将其摆弄来去，显是死得透了。
来人见脚下踩中的不过是条野蛇，便不以为意，轻轻将它往廊角扔开，又一步步朝蓼团素、蓼芳撷所在的房间挪去。借着屋内透出的灯光，可见此人身量矮小，仅及成人腰腹，正是个锦衣华服的八岁小孩。他踏入廊前光明处，见门口侍卫兀自睡得死沉，这才极小心地叩了两下房门，生怕将两名瞌睡的侍卫惊醒过来。
他叩得数次，听里头无人应声，便一点点推开房门，侧身钻了进去。但见房门两侧宫灯高悬，前堂桌上亦摆了两盏银枝蜡座，上头数根红烛行烧将尽。蜡边坐了两名蓝服的守夜宫女，此刻皆已伏在案上，隐有梦呓之声。他见此景，便低声唤道：“两位姐姐？两位姐姐可醒着？”
两名宫女犹在梦中，自不答他。这小孩等了片刻，确知风平浪静，方才蹑步从门口走到堂中，低头看着地上摆着的猊首金炉。那炉中正焚了香料，却非平日里所用的冰片，其嗅幽幽渺渺，馥郁甘甜，却隐有一丝说不出的腐陈气。溜入房中的小儿不识此香，便歪头看那阵阵紫烟芳雾自咧张的狻猊怒口中吐出。他站了片刻，终于是抑制不住好奇心，便俯下身躯，欲要掀开炉盖，瞧一瞧里头到底焚得是何种奇香。
他的手刚一触及炉盖，便听内间屏风后头忽而有人轻轻□□起来，惊得他连忙缩手，连退了两步，俯身钻进了桌底。但他听那□□声甚是熟悉，是以也未惊得呼喊，反在桌子底下探头探脑，欲要望穿屏风后的情形。然而这叠屏厚重高大，哪里能见内间光景？唯有屏上的百花图被烛火所照，那花色分外娇艳欲滴，直如从画中活过来一般。
屏风后一阵淅淅索索的细响，似有人正在榻上动作。不一会儿便听那低低柔柔的声音轻唤道：“来的可是阿逸？”
桌底的小儿辨出声音，喜得轻叫一声，连忙又捂住嘴，不敢惊动桌前入睡的两名宫女，含含糊糊应道：“是三姐吗？你可醒了！”
原来那屏风后的声音怯柔温软，却虚浮无力，正是蓼芳撷独有的嗓音。她似是刚刚醒来，仍感不适，隔了好一阵才又出声问道：“阿逸，你来这里做什么？”
屏风外静了片刻，方才听他嗫嚅道：“我……我想借姐姐的几根头发。”
蓼芳撷闻言轻轻发笑，又闷在被中咳了几声，才半真半假地责备道：”你便是淘气了些，你要我的头发做什么呢？”还未等蓼馨逸作答，便又叹道：“罢了，你将我刺绣的剪子拿来，我剪给你便是……可我醒来的事，你也不许与外头说，是你知我知的小秘密，可好？”
蓼馨逸平日里最喜玩闹，这是儿童心性使然，既不晓得事情严重，再听能有只属于两人的小秘密，那再是欢喜不过的。蓼芳撷此话一出，桌底小孩立刻嗯嗯应声，极是雀跃，一溜烟从桌底钻出，又爬上椅子，四下张望一阵。果见壁柜摆了两个青花碎纹高颈白瓷瓶，两瓶中间夹放一个错金嵌玉的六角雕花银盒，上头盖了蒙白缎的绣绷，料来银盒里放的是针线等物。于是跳下高椅，又小步跑到壁柜前，踮脚去取那银盒。屏风后蓼芳撷听得动静，只轻轻地笑，又柔声道：“可小心些，莫被砸了头。那刺绣我还未做完，阿逸也帮我拿来可好？”
刚刚说出此话，屏风外便听那童稚嗓音“啊”的惊叫起来，随即一声清脆的碎响，多半是碰到了旁边的瓷瓶。那惹祸的小鬼慌里慌张道：“我，我……”
屏后的蓼芳撷轻轻叹息道：“阿逸你呀，总是冒冒失失，活在王侯之家的孩子却这般毛躁，日后可怎生才好呢？等下唤人将碎瓷扫了去，你现在走路可小心些，莫割伤了自己……来，把剪子、绣盒给我吧。”
静夜无声，这碎物的动静在室内便分外响亮，然而桌边的宫女、屋外的侍卫，四个奉命值守之人竟兀自好睡，一个也不曾惊醒过来。至于邻间轮守的宫人就更是无声无息，其状诡异已极。然而此中怪诞，八岁小儿却哪里懂得，听蓼芳撷仍旧温言软语，便应了一声，又小心翼翼地踮脚去取绣盒。这一次便不曾砸了什么，顺顺利利地将两物取下，看那绣绷所蒙的白缎上百鸟拥簇，中聚一红冠彩羽的花凤，虽未绣成，已能初窥全貌，甚是精美华丽。
他一个八岁男孩，对花花绿绿的女红之物却不感兴趣，只粗粗打量几眼，便捧了绣绷与银盒往屏风后走去。屏后两榻并放，顶上两重粉罗纱帐垂落，隐隐约约见得外侧榻上的人坐倚床头，青丝散垂，身段单薄，正是不知何时醒来的蓼芳撷。她用纤指轻轻拢了拢发丝，捋出鬓间一缕，又咳了两声，才拨开纱帐一角，伸出苍白的手道：“东西给我吧。”便接过首先递来的绣绷，看了看白缎上头的刺绣，幽幽叹道：“这绣儿多半是来不及做好了。”
说罢又伸出手，要去接那装了剪子与针线的银盒。谁知外头小儿却低声道：“三姐，你的手怎这样冷？声音也哑了？”
蓼芳撷轻轻嗯了一声道：“三姐身上有病，手脚便没热气，说话也累。可吓到你了么？”见屏外的小脑袋摇得飞快，便微笑道：“那就将绣盒给我吧。我剪些头发与你，你拿来玩耍无事，可不许交给外头的男子。”说话间，已然将手伸了出去，要去抚对方的头顶，却见外头的小儿猛地退了两步。
那男孩逃得虽快，蓼芳撷却比他更快三分。一只冷冰冰的细手犹如铁箍钢套，将他抱了银盒的手臂牢牢捉住。那小儿几下挣脱不开，便以空手抓起银盒奋力往帘账内掷去，正巧磕在蓼芳撷腹上。蓼芳撷吃痛地似轻叫了一声，幸而对方年幼无力，根本伤不得她。她握死那小儿的手腕，掀开帘账细细一看，便微笑道：“小仙郎，你扮作我弟弟的模样干什么呢？”
帐外的小孩抬起头来，果然正是荆石，但他所穿所戴，却和日间的蓼馨逸如出一辙。他被莫名醒来的蓼芳撷捉住不放，也未乱叫乱嚷，只板着脸答道：“我与三公子玩游戏，互相假扮对方。”
蓼芳撷脸露淡笑，将他往自己身前拖来。荆石虽欲挣扎，但被那冷冰冰的手指在脉门一按，竟觉眼前昏黑乱闪，双耳也嗡嗡作响，好似有什么东西就要从脑内破颅穿出，再无抵抗的力气。被蓼芳撷那摘花吹尘似的力道一带，便身不由己地扑倒在榻前。勉强爬起身来，张口欲呼，喉肺却如浸寒窟，不能做声。蓼芳撷笑吟吟地瞧着他，曼声道：“你若想唤人，我便将你的心肝脾脏都掏出来。”
说话间，脸上晕红如霞，神情极是温柔喜悦，再无半分羞赧怯弱的模样。荆石不敢再试，只无声点头。蓼芳撷凝视他片刻，终于松开了手，自榻前懒懒坐起，又打开绣盒，自里头取了红线粗针和小银剪子，旁若无人地裁起线来。待她剪下三尺长的一段红线，对着荆石的身子比了一比，方才微笑着问道：“你想取我的头发，可是得了赩珑的授意？她要我的头发何用呢？”
荆石摇头道：“是我自己来的。我与三殿下打赌，要冒充他的模样，骗过这里的宫人，取你的一缕发丝为证，怎知你竟醒来了……不，你不是三公主殿下，你是那个妖人。”
蓼芳撷那鬼洞似的黑眸一瞬不瞬，幽幽望他良久，忽然叹了口气道：“你这位小弟弟，撒谎可实在熟练，表情、心跳一点都不变，当真不像是我弟弟的同龄人。可是呢，你体内也没有一点真元，不是修行的人家，若不然，我便当你是神宫里头的侍者，服了驻颜丹来扮小孩了。可惜，赩珑是不会收你这样的凡人当徒儿的，那位雄孔雀似的尤仙使呢，也决计不是岛上的修士。”
荆石听她这般说话，不禁奇怪道：“你很熟悉那座岛吗？还是你很熟悉她？”
蓼芳撷轻轻一笑，却不答他的问话，反而将那红线在他脖颈间缠起圈来，用力忽松忽紧，仿佛在悉心计算长短。荆石被她那冰凉的手指一碰，便身躯僵硬如冻铁死木，既沉且寒，丝毫都动弹不得，唯独那一张嘴兀自不肯罢休，一面竭力将视线往下转，一面肃容问道：“你想要勒死我吗？”
那红线在他脖上绕过三圈，便被蓼芳撷取下，以银剪子裁去少许。她边剪边柔声道：“你一个孩子，怎会起这样的主意呢？这绣线又细又软，勒人可累得很。莫要吵我，若现在估错了长短，稍后与你缝脑袋和身子的时候便难做了。”
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