77.报复
次日起，纪午果真如他交代的那般少时在家，他晚上在各青楼妓院流连辗转，白天在城门口摆了个书信摊，替人代写书信、贺词悼词之类，生意好的时候能挣百八十个铜板，最差的时候连张都开不了。
今日的生意不好不差，写了三封信，替一个娃娃取了个名儿，一共挣了三十个铜板。
十月寒风瑟瑟，长街上清冷萧条，眼见起了大雾，纪午收拾起东西离开。
“纪老爷，最近城里不太平，你一路上可得小心着点儿。”
“对对，这几天已经失踪了四个了，衙门到现在一个也没找回来，纪老爷，你可别成了第五个啊！”
“多谢各位的关心，纪午晓得。”
最近城里书生失踪的事闹得人心惶惶，纵使衙门加强了警戒，可还是让人难以安心。
万花楼是南直隶城里最不入流的青楼，里面的姑娘模样一般身段一般，可胜在价钱便宜，是三教九流最喜欢光顾的地方。
“哟，举人老爷来了！红花姑娘已经给您安排上了！”，红花姑娘，今年三十有二，是众人眼里纪午的相好。
龟公早已认得纪午，老远就迎了上去。万花楼里难得有读书人出入，像纪午这样一呆就是十天半月不挪地儿的更是寥寥无几。
纪午把自己的背篓递给龟公，轻车熟路地上楼，到了转角没人的地方，他使了个眼色。龟公立刻会意，了然的笑着，猥琐至极。
“纪老爷，这可是好东西，比我之前卖给你的好了不知多少倍！只要用了这个东西，连太监都能奋战到天亮！”
“你他娘就吹吧！”
纪午打开小瓷瓶，往手心倒了点，是粉色的细沫，一股子腥味儿。
“一点儿不吹牛，您用过了自然就知道它的好处，保管您金_枪_不倒，越战越勇，一晚上轻轻松松来他个十回二十回，第二天照样精神百倍！”
拿了东西便不再听龟公吹牛皮，纪午径自推开了红花姑娘的房门。
龟公同情的望着纪午直挺的背影，“啧啧，看着人高马大的，居然是个不中用的！”
纪午是在隔天一早出的万花楼，与他一道出门的还有铁匠铺的老铁匠和卖猪肉的李大牛。
三人都是万花楼的熟客，这些日子已经有了些浅显的交情。交情不深，但也称兄道弟。李大牛有九尺高，力大如牛，他一把搭纪午肩上，羡慕的说道:
“纪老弟，哥哥可真是羡慕你啊！你看你书读的好，身份好，前途好，连娶个婆娘都好！”
老铁匠呸的吐了口唾沫在李大牛脚边，不解道:“我看纪老弟的婆娘丑得很，你咋还说娶的好呢！故意恶心人是不是！”
纪午笑笑不搭腔。
“我怎么恶心人了？你看纪老弟比咱两个还厉害，天天住在万花楼里，他婆娘不只不寻死觅活，连哭哭闹闹都没有，哪像我婆娘，老子隔三差五的来消遣一回，她就一哭二闹三上吊的，看着都烦！”
“这么一说还真是，纪老弟，你跟哥哥们说道说道，你有啥驭妻之术啊。你不知道，我那个婆娘也烦人得很，我逛趟窑子回家她就撂脸子，还敢教儿子跟我对着干！骂不听打也打不听，气死个人！”
一路上，两个大老爷们都在数落家里的媳妇儿，对着纪午大吐苦水，苦水还没倒完就到了三人分手的岔路口。
“纪老弟，还是我们送你回去吧，免得你被人绑了去”
纪午拒绝道:“不用，失踪的都是些白白嫩嫩的文弱书生，我这么大个的他们未必有兴趣。”
早上，东边的太阳刚刚冒了一个尖尖头，整座城还笼罩在白茫茫的浓雾之中，三尺之外人畜难分。
经过猪市坝，纪午没回家，而是往相反的方向走了一刻钟，翻墙进了一座垮了一半的老宅子。之后熟门熟路的下了地窖。
点燃油灯，地窖里陡然明亮了起来。
这是一个普通的地下地窖，离地面有两丈高，听说这宅子风水不好，之前的人家死的死病的病，在一家人死绝之前搬了出去，房子便空了出来，地窖里堆的红薯和洋芋早烂成了臭烘烘的一坛烂泥。
烂泥边上捆着四个书生打扮的年轻人，眼睛被蒙着，嘴也被堵着。其中三个人衣衫整齐，剩下的那个上半整齐，下半身却为着寸缕，白色黄色的液体喷了一地，又脏又臭。
纪午面无表情地捏开那人的嘴，把粉色药沫倒他嘴里，再把裤腿塞他嘴里。
“这药果然比前两天的猛！”，看着那人之前还软趴趴的玩意儿立了起来，不过一刻钟而已，就泄了三次。看眼前的情形，那人的东西多半是废了，不过任哪个男人连着吃三天□□而得不到疏解，都离做个太监不远了！
纪午无声的笑了，细长的眼睛眯成一条弯弯的线。
回屋的时候兰丫正在吃饭，辛婆子和桂花在洗猪圈。
“这是谁家的大老爷啊，走错门儿了吧，这可不是万花楼！”见着纪午连眼皮不没翻。
今天高兴，纪午一点儿不介意兰丫的阴阳怪气，从怀里掏出钱袋子给她:“要不要？不要我就自己留着了。”
利索的抢过去，掂了一下还挺沉，打开一看，足足有两百两银子！兰丫赶紧拉着纪午回了卧房，紧张兮兮地问:“你哪来这么多银子？”
“万花楼赚的呗。”
“这次怎么这么多？”
“我这不是考上举人了吗，总要值点银子的。我跟万花楼说好了，那些词啊曲啊的，他们可以拿我举人老爷的名头当噱头宣传。”
知道是正经途径来的钱，兰丫便安了心，提起了另一个事。
“你在那些地方注意点儿，别沾上花柳病回来，要是害了我，我一包耗子药药死你！”
纪午遗憾的叹气道:“我倒是巴不得碰着花柳病，可是我他娘的找遍全城也没找着一个，哎！”
说着，纪午一屁股就往床上坐，被兰丫粗鲁的拉了起来。“别坐我的床，一身臭烘烘的烂红苕味儿，脏死了！”
抬起胳膊闻了闻，果然有一股从地窖带出来的味儿！幸好他没直接去城门口摆摊，要是教人闻到这股味儿就糟糕了。
“赶紧给我找身换的衣裳，我洗个澡再走。”
纪午今日出摊比往日要晚一些，挨着他的那些个摊主打趣他。
“哈哈哈，举人老爷今天来的这么晚，是不是腿软了哈哈哈”
“哈哈哈人纪老爷还年轻，哪那么容易软，是不是纪老爷哈哈哈”
老爷们开起黄腔来肆无忌惮，倒教过路的小媳妇儿害了臊。
书信摊今天一大早就开张了，是个遮遮掩掩的妇人，见摊主是纪午转身就想走。
纪午好奇万花楼的姑娘干嘛鬼鬼祟祟要找人写信，于是便叫住了她。
“别走了，我都认出你了，说吧，要写啥？我给你算便宜点。”
来人正是最近夜夜与纪午同屋而眠的红花姑娘。红花这个名字是她年轻时候的花名儿，那时候她年轻漂亮，可不就像朵红艳艳的花儿。可花儿无百日红，年纪大了，姿色没了，身子也臃肿了，她已是万花楼名副其实的“黄花”。纪午的出现给了她第二春，本来已经被其他姑娘踩扁在脚底的她突然又站了起来，因此对于纪午，她私心是把他当恩人看的。便毫无隐瞒的和盘托出。
“我是替一个小姐妹写封信，她最近病的厉害，怕是就要不行了，这些天一直念叨着她的爹娘，虽然也不知道信往哪方寄，但写出她想说的话总能了她一桩心事。”
“行，你念吧，我来写。”
“爹，娘，阿寿想你们，想死了的哥哥姐姐，还……”
纪午突然放心笔。
“等等，你小姐妹叫阿寿，那她姓什么？”
“她姓周，叫周阿寿，她当初被拐的时候有十岁了，一直记着自己姓甚名谁，可惜不知道自己是哪方人。”
“周阿寿，周家面摊！”，记忆里，纪午总还记得生民县的周记面摊，一个总爱给年轻人多加一个煎蛋的面摊，一对找女儿找了十来年的可怜夫妇。他记得很清楚，周大娘撕心裂肺喊得就是“阿寿”这个名字。
早上的万花楼四下寂静，姑娘们和奴仆都才入眠，红花姑娘带着纪午钻狗洞进了万花楼后院。
“阿寿乖，娘身上有病，不能抱你，你乖乖等红姨回来好不好？”
站在柴房外，听见女人虚弱的喊着一个叫阿寿的孩子。
推开门，脓臭味扑鼻而来。
“你叫周阿寿？”
周阿寿浑身包裹得非常严实，只露了一双眼泪汪汪的眼睛在外面，眼皮上还长了几个脓包。刚刚红花告诉她这位是河化的举人老爷，说极有可能认得她家里人。
“您认得我吗？”
“关于你家里，你还记得些什么？”
周阿寿的眼睛笑了，想着家里的记忆笑得很甜。
“我家里有爹、娘，大哥，二姐，不过我娘说大哥很小就饿死了，二姐也死了，出天花死的。我爹娘很爱我，老爱带我逛庙会，还经常煮鸡蛋面给我吃。可是我贪玩，玩着玩着就被人卖到妓院来了，再也没机会见他们了。”
纪午确定了，她就是周家夫妇苦苦寻找的女儿。
“你爹娘他们一直在找你，不过你现在病成这样，怕是很难活到见他们了。”
“呜呜呜呜……”
“那个孩子是你的？”，孩子被红花姑娘带在门外。
“嗯，他也叫阿寿，是个苦命的，投胎投到我肚子里。”，想到孩子的以后，周阿寿就钻心的疼，她满眼希冀的望着眼前的举人老爷，哀求道:
“纪老爷，您行行好，求您可怜可怜我儿子，把他送到我爹娘身边去，可以吗？”
纪午想也没想的应了，他笑得温和，如四月的春风。道:“好，只要你在死之前替我做一件事，我不止会把他送回生民县，还助他进学念书。”
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