2.野溪子

　　听得尤安礼如此危言，珑姬有些不信，环顾周围屋舍道:“此地离郡治不出三百里，就敢藐视王法？”

　　尤安礼但笑不语。珑姬也不深究，继续问道:“那第三点呢？难道仅因你我是外人，就如此小心防备？”

　　“阁下上来便询问此地有无异状，那当然引人怀疑了。”尤安礼答道，“除此以外，阁下最好再施些变化之术，修改仪容，免惹无谓风波。”

　　珑姬有些迟疑，摸了把脸颊说:“我已隐去旭日战纹，如此还不够吗？”

　　尤安礼见她不愿施法隐匿容貌，心中暗感好笑，只道毕竟女流之辈，平日里疾言厉色好似铁石，到底还是爱惜自己的光艳。他怕对方恼羞成怒，嘴上却尽是奉承话：“阁下有天命在身，仪表辉煌，乃龙凤之态，凡人何曾见过仙家威严？就好似目视悬阳，自然晕眩昏乱，不知如何应对。”

　　口中说得堂皇，心底却暗道：你一个年轻小娘，长得如此模样，却不待在闺中，大摇大摆地往街头走，不看你看谁？早先是繁华城镇，往来的奇人异士多了，见怪不怪。此地可是荒郊野村，陋习蛮行最为猖獗，看你这般不知避讳，鬼晓得肚子里编排了什么。

　　想到此处，他猛地回忆起方才几名村夫眼神古怪，登时警觉起来。光是看看还则罢了，倘若这些凡人不知死活，当真惹得身旁凶神发怒，要屠杀满村也无非动动手指的事。死些蝼蚁草芥自是无关紧要，可如果对方迁怒于己，岂不是白白替一群贱命鬼背了锅？

　　他原本出身市井，母亲改嫁，父亲滥赌，自幼见惯了世态炎凉，全凭察言观色的本事了得，方才赚来修道的机缘。收他为徒的抟摇道人亦是臭名昭著的邪修，收徒不为传道授业，只图多出几个得力的奴仆，好替他安排杂务，搜罗炉鼎。他平素对门下三个徒儿支使来去，动辄打骂虐待，心中稍有猜忌，更要以术法加以酷刑折磨。为人如此残忍多疑，自然也不可能对三个徒弟倾囊相授，反倒处处加以试探恐吓。

　　尤安礼能在这般处境下煎熬十年，自是打磨得巧舌如簧，奸猾如鼠。想到自己或要受满村愚民牵累，脑袋里早已转开主意，思忖如何劝得珑姬尽快离去，莫要在这野村里白费手脚。

　　他既怀如此心思，口中便说道：“珑姬阁下，依你所言，那妖兽以血肉为食，一日之内可啖百人，想必会逃往人烟聚集之处。方才你我走了一圈，这小村里也不见谁家置办白事，料来是不会在此地了。”

　　珑姬却道:“那也未必。妖兽在海上为我所伤，此时定然伤势未愈。它灵智已开，非是寻常孽妖可比，惧我追捕而蛰伏郊野，想来亦不无可能。我们一路追踪魔气至此，转眼间踪迹全无，其中必有玄虚。”

　　正说话间，两人行至村边溪头。珑姬远远望到溪边有个人影，身形矮小，似是个孩童。她见那孩童形单影只，木桩似地杵在溪边草地上，不象是在玩耍游乐，可他垂手而立的方向旷然一片，尽是荒草乱石，也不知有什么可看的。

　　珑姬看得心头诧异，便径直上前问道：“这位小郎，你何故在此久立？”

　　孩童闻声回过头来，看了看他二人模样，却没有应答。珑姬对他仔细端详，见这孩子约有八九岁，五官端正，眉目分明，相貌上也无甚出奇，唯独目光如静湖枯井，脸上表情也木木呆呆，比同龄稚子少了几分灵动活泼。

　　珑姬见这小孩神态严肃早熟，倒似个小大人一般，不禁稍觉好笑。再看这孩童衣着，也是粗布草履，寒酸朴素，与先前村人殊无分别，心头却微微有些触动。她生性喜爱亲近幼童，红浥岛又四季如春，水土丰美，纵然是身无法力的平民，亦可安居乐业，平日里嬉闹街头的小儿，哪个不是穿红戴绿，娇嫩可爱？而此行深入内陆，越往北方行走，便越多见得草根百姓的艰难困顿，却是她以往从未想到过的。

　　她联想到路上见闻，难免对眼前的孩童多出几分怜意，于是又柔声说道：“这里尽是石头野草，你一个人呆站着做什么？可是和家里的大人怄气了？”

　　这一次孩童却摇了摇头说：“我在看山脉的走势。”

　　珑姬奇道：“看山脉的走势？”

　　山为地气之精，蕴五行之化，因而观山辨势之法在道门中亦是源远流长，衍术众多，原本不足为奇。但再是浅显易学，也终归是货真价实的玄门手段，要说一个村野幼童有堪舆相地之能，却实在让人难以采信了。

　　她心中虽不以为然，但见这孩童一本正经的模样，却仍旧忍不住问道：“那你从这山势里看出了什么？”

　　孩童指向远处说：“如欲开辟道路，应自那一处山坳而出。”

　　龙姬闻言不由一怔，疑惑道：“开辟道路？你不是说在看山势吗？”

　　她身后的尤安礼原本冷眼旁听，此刻终于忍不住嗤声笑道：“阁下，这小东西胡说八道，你何必当真。开辟道路？南岐山脉纵横千里，哪个凡夫俗子吃饱了撑的来修路，想效仿前朝去面见豳天子不成？呵呵，倘若真有那愚公想要移山，恐怕撑不了一个月，就先被山里的傩族当祭品享用了。”

　　孩童被他一番语气刻薄的嘲笑，脸上却也不见恼怒，仍旧木木呆呆地对珑姬问道：“傩族是什么？”

　　珑姬听他此问，顿觉方才的对答实属童言无忌，不由微笑着摇了摇头，又抚着他的脑袋说：“是很可怕的坏人，你要是天黑后不早些回家，他们就把你捉了去当苦工。”

　　尤安礼本已嫌恶这鄙陋山村，又见珑姬跟一个痴痴傻傻的孩子纠缠不清，心中老大不耐烦，又低声下气地开口道：“珑姬阁下，现在天色不早，再不寻个落脚处，便要露宿荒野了。”

　　珑姬望了望天色，只见山外夕阳沉落，暮色四合，不知不觉中已是黄昏时分。数日以来，她与尤安礼急于追踪妖兽气息，极少休憩养息，她身为化境修士尚可忍耐，但尤安礼不过是个三流的邪修，莫说辟谷，便是少睡几觉都恹恹不振。她虽憎恶对方的人品作为，也觉两人既已立约，却不应成心折磨，确该寻户人家寄住暂歇，于是微微颔首说道：“既然魔气在此地中断，也不必四处盲追。先休息一晚再议吧。”

　　话虽如此，她脸上却露出一丝为难之色。尤安礼察颜辨貌，已猜知其意，便主动说道：“阁下若是顾虑村人排外，不肯收留，此事却也易办。”

　　珑姬问道：“如何处置？”

　　尤安礼笑道：“这世间的凡人，欲交个真友，那是难比登天，可若想交个假友，便须靠四样东西。”

　　珑姬蹙眉说:“交友便是交友，怎还能分真假？”

　　尤安礼道:“志同者相交，只求情投意合，不计出身来历，纵不能生死与共，亦算是同声相应、同气相求，如此可谓挚友、素友，自然也是真友；道异者共处，或是有所图谋，或是迫于形势，面上蜜里调油，不过逢场作戏，宴尽而纷飞，曲终则人散，那便是假友了。”

　　珑姬不曾想他竟说出此番话来，背起手打量他片刻，好奇道:“你既能讲得起这般话，倒象是个有情有性的人了，却又缘何自甘堕落，知礼而故犯？”

　　尤安礼不露怒色，反倒笑吟吟地说：“在下出身卑贱，早年生计艰难，觅他几个假友，亦是不得已而为之，又岂会真的辨不清好坏？可是阁下看那硕鼠豺狼，再是凶狠的畜生，也终归有类可居，有伴可依，怎地恶人就一定没有真友了？”

　　龙姬听他振振有词，虽是巧言强辩，倒也算得上有些自知之明，禁不住莞尔道：“硕鼠豺狼再恶，那也是对人作恶，不害自己的同类。恶人却不一样，既是如此待人，又怎会有人真心待你？言归正传，你说要和这村人交假友，需靠四样东西，究竟是哪四样？”

　　尤安礼道：“无非财、色、权、名四样。”

　　珑姬轻嗤一声：“又是些庸人俗语了。”

　　尤安礼不紧不慢道：“身在俗世，何能不用俗语？只得委屈阁下了。村人愚昧，那权、色、名三样未必奏效，但此村既非世外桃源，黄白之物理应识得。在下身边也带得些散碎银两，租个住处丝毫不难。却有一则，是要提防村人见钱眼开，夜里头摸来将你我一刀杀了，好大发横财。”

　　珑姬摇头说：“你自己心肠狠辣，倒把旁人也想得一般龌龊……依你所说，多使钱财便可跟村人交了这假友么？那我刚才四处寻人打探，你怎不提醒我一句？”

　　尤安礼怕她怪罪，赶忙解释道：“阁下，旅人赶路，晚间拿银钱买个住处，在凡人眼中乃是常事，不足为奇，也容易办成。可若是无缘无故地打探消息，那却大有不同，恐怕被当作贼盗匪徒，银钱也未必使得出去。即便有胆大贪财的，保不齐也是随口瞎编敷衍你我，又怎能晓得他的话是真是假？在下早先不禀，实是担心弄巧成拙，徒惹阁下不快。”

　　珑姬默然片刻，终于轻叹了口气道：“这些凡人的弯弯道道，我委实弄不明白。倘若你我身无钱财，难道就没人肯收留了吗？”

　　尤安礼道：“那也未必。凡人千种百态，有那汲汲财色的，自也有行善积德，谋个因果好报的人家。不过看此村光景，怕是穷不见义，没那等愿做善事的富裕人家。阁下若是不信，何妨来打个赌，看看若无银钱，此村可有哪一户愿收留你我。”

　　珑姬见他神态自若，显是胸有成竹，而自己却对凡间事务半点不通，晓得这赌多半是有输无赢。然而她生性带着几分顽固，被对方一激，便不肯轻易退步，反倒颔首道：“好，那便赌上一赌，看你这个凡人通可算名副其实。”

　　尤安礼见对方果然受不得挑拨，心中暗暗一喜，当即盘算起要如何巧言相诱。他对此村民风已观察多时，知道自己稳操胜券，若能激得珑姬立下赌注来，即便不能复得自由，亦可再减些刑期。

　　他正百般思量，却骤听一个声音在身后说道：“你们可以住我家中。”


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