20.谣逾墙

　　老扎灯匠陡见他如此阔绰的出手，编灯架的动作亦缓得一缓，磨磨蹭蹭地站起身走到柜台前，浊黄老眼将上面金叶子一望，微微咧嘴道：“公子的开价，倒可将小老儿整个铺子买下，怕也费不得零头。”　　

　　尤安礼笑道：“我不要你的店，只想要些别的东西。老丈，你在这国香城中多久了？”

　　老扎灯匠眯着眼回忆道：“太久了，记不得了，约是有四十来个年头吧。”

　　尤安礼将那金叶子轻轻往前推了寸许道：“如此说来，也算是本地的老户。我这个人呢，家中薄有田产，衣食无忧，不求上进，平日里最喜欢的便是游山玩水，搜罗些奇闻异事以作私录。不知这国香城中可有什么稀罕事？”

　　他那金叶子推到哪儿，那老扎灯匠的目光也随到哪儿，听他此时问话，便嘿嘿道：“奇闻异事，自是有的。不过风流艳事，天下大同小异；怪谈异志，却又十鬼九虚，不知道公子究竟想听什么趣话？”

　　尤安礼听他言语流利，大异于外表的老迈昏昧之状，心头倒也满意，若无其事道：“方才我在外头游逛，听巷头小儿口唱一歌，十分有趣。只是不解歌词之意，不知其中可有什么来历？”

　　老扎灯匠道：“娃儿崽爱唱爱跳，嘴皮一磕便成调调，哪有准数？胡凑的罢了。倒也有几句老腔板，不知公子听的是哪首？”

　　尤安礼便将那“金瓯满”四句复述一遍。老扎灯匠挠着脸上皱皮道：“小老儿年岁大了，记性可差，公子念这么些文词，我实在记不清楚。如能哼个大概调调，许还能想起来。”　　

　　他说得不紧不慢，也不知是真傻还是假傻。尤安礼无可奈何，只得以扇柄敲桌为奏，将那童谣含含糊糊地哼过一遍。那老扎灯匠听完又道：“慢些，慢些，快了可听不清楚。”

　　尤安礼险些给他气着，扇柄重重一敲道：“你到底是记得不记得？”

　　老扎灯匠将头仰了，脖颈抻得长长，便如老龟晒日般凝固半晌，方才拖长了腔调道：“好像是耳熟。这词儿是老曲，当年在花柳巷子里也曾时兴过，唤作《晶光佩》。小老儿当年有幸，夜间出门办事，打那花楼前经过，倒也听过一两回……”

　　尤安礼截断道：“莫要闲扯。老丈，我说的乃是童谣，可不是青楼艳曲，你若不知，便请直言。”言罢扇柄轻点，就要将那金叶子收回来。

　　老扎灯匠瞥见他的动作，当即晃晃脑袋道：“公子别急，此曲的确有段掌故，因避今上的事由，后头便少有人唱。这巷里住过一个老妓，大前年出的殡，倒跟这些娃儿崽打得好，许是从她那儿学来的。”

　　尤安礼一听，心中顿时大失所望。他原本以为此谣或是民间士子暗讽二公主蓼佩素之作，可是听这老头的意思，却是一首几十年前已有的老词。彼时蓼佩素恐怕尚在襁褓，自然与此谣无关了。他想清这点，便兴致缺缺，只听到“今上的事由”，才强打精神，继续追问：“这曲子又有何掌故？”

　　老扎灯匠垂下脑袋，两眼朝四周瞄过，又将那灯架抱来边扎边道：“原来也是一桩好事。传言早年国主触犯天忌，命中无子，便请仙家作法改命。仙家算出他命中需娶一位贵人，方可破命解灾，于是广发布告，要找八字相合的女子。寻倒也是寻着一位贫家女子，迎进宫中封作王妃，这女郎据说名中带一晶字，便唤作晶妃。待晶妃入宫，果中仙家所言，王后不出一年便诞下长公主，又生二公主与长殿下。只可惜那晶妃虽是飞上枝头作凤凰，却无福享得清贵，只诞下一女，便即难产而去。唉，想来人人生而有命，僭越本分，到头不得善终。”

　　他许是无心之言，落在尤安礼处却分外刺耳，挥着折扇淡笑道：“是吗？我看那晶妃虽然命短，也是富贵一场，好过受贫贱卑微之苦。她若算命苦，又如何引得莺花女子争相传唱？我倒觉得华厦十年，胜过茅瓦一生。”

　　老扎灯匠仍旧埋头扎灯，不慌不忙道：“如人饮水，冷暖自知。公子生来是富贵闲人，天赐的好命，自然一生安乐无忧。”

　　尤安礼呵了一声，笑吟吟道：“便承老丈吉言。只是那晶妃既能作国主的贵人，不也是天赐好命么？怎就算得是僭越？”

　　老扎灯匠神神秘秘道：“这其中确也有些说道，只是无凭无据，小老儿姑妄说之，公子且当笑话一听。你想晶妃出身贫寒，父母双亡，那是官面上的说法，可一个女儿家平步登天，家中竟毫无封赐，亦不曾听说有亲戚出面指认，岂不是古里古怪？因而坊间有些传说，道她非是良家子出身，而是那……”说到这里便住了口，对尤安礼嘿地咧一咧嘴，依旧低头编那灯架。

　　尤安礼察言观色，早已心领神会，也古怪一笑道：“原来如此，倒难怪烟花巷子里给她作歌。”

　　他昨夜身陷温柔乡，惦记的乃是留诗人的身份，所以只一心套问近些年来的异闻，竟把这桩奇谈给错漏过去。此刻无意间得悉，也只觉滑稽好笑，暗道南域毕竟野鄙之地，公主扮男，国主娶妓，堂堂公国之室，却整得乱七八糟，一个赛一个的荒唐。此等怪事若放在东域、中土，简直可说是骇人听闻了。

　　然而无论怎生有失体面，终归是几十年前的旧闻，与他目下所查之事无甚干联。待他在心底暗暗讥笑过一番，也便对此事乏了兴头，抱扇揖礼道：“原来这曲子竟有如此来历，倒确是奇闻一桩。今日有缘，这些银钱送与老丈添酒吧。”

　　说完脚下挪步，便欲转身离去。那老扎灯匠却长臂一伸，截住他道：“公子慢走。这酒钱单买一个故事，可也忒贵。小老儿福薄命贱，恐怕消受不起，只愿十中取三，权作个棺材本。”他原本佝偻身子缩在台后，又是屈臂扎灯，尚且看不出异样，此刻伸直胳膊，竟显得奇长无比，垂可及膝，活脱脱一双猿臂。

　　尤安礼陡然被他这么一拦，倒也有些吃惊，便停了脚步。他本谨慎多疑，见这老头体貌异于常人，立刻将折扇遮在襟前，随时备着使一张神行符。又凝目打量对方气态，只觉其眼中浊黯无神，毫无光华，绝非修行之辈，心下方才稍安。

　　老扎灯匠怎知他心中暗鬼，缩了手臂嘿嘿道：“小老儿天生畸形，吓人得很，也只能在此犄角谋个生计。”说着从台底取了一柄小铁剪，把那方方正正的金叶子沿短边细细地裁了，挑大的一块递与尤安礼。

　　尤安礼低头一看，倒是裁得平直工整，不多不多正剩七分，顿时哭笑不得。他身为修士，想要钱财是易如反掌，怎会将这区区一张金叶子放在心上？让他拿这样一张被割损过的金页，委实不如扔了好。但他也不欲跟这老头蛮缠，便将那七分金叶直接一团，塞进袖中暗袋里。

　　老扎灯匠眯眼看他动作，点一点头，又自墙边取下一盏巴掌大的小灯，用竹盒彩纸装了，依旧递到尤安礼面前：“故事说了便罢，终归是个虚物，这小玩意儿便送给公子，作个添头。”却是一盏桃纱糊的莲花灯，材料平平无奇，但难得小巧精致，倒也十分雅观。尤安礼横竖是七分的残金叶子都已收了，更不差这一盏灯，索性也提在手中，离巷而去。

　　他一番信步闲逛，不知不觉过了半日，此刻右手执扇，左手提灯，也失了游玩的兴致。不多时便返回饮翢台，故技重施，以行云、障目二符重返水阁。只是这番施术能糊弄凡人，却瞒不过珑姬耳目，还未等他落座，便已袖手飘然而至，站在他房中瞻顾：“让你买本书册，怎还包装得花花绿绿？”

　　尤安礼将手中竹盒放在桌上打开，苦笑道：“书未找到，倒捡了个破烂回来，权作此行的凭证吧。”便将自己出去后的经历一一交代。珑姬听完也未说什么，只将那莲花灯取出掬在掌心，左右察看。尤安礼见状便顺水推舟道：“此为花灯，凡间多在节庆时以此添饰。阁下若有兴趣便拿去吧。”

　　珑姬也不推辞，嗯了一声道：“我在岛上居住，每逢海祭，也见过凡民放纸船灯，大抵和你们的花灯相似。只是这灯架扎得工整漂亮，是难得的手艺。”说着便将莲灯往袖中一拢，转眼不见踪迹。她纳了灯，又坐在尤安礼对面问：“既然民间找不到那《扶桑志》，可还有别的法子？”

　　尤安礼归途时早料她有此问，当即答道：“此书既是孤本，恐怕难得弄到。阁下若当真想看，也唯有从长公子那里取了。”

　　珑姬闻言默默凝思，久不言语。尤安礼知她为难，便开口劝说：“阁下，以你我之能，想窃一书原本不难，所虑其一是于礼不合，其二是有那国师槁梧在侧。阁下所到之处，真阳高炽，阴祟荡清，凡人懵然不觉，像他那般的修士却实难瞒过，徒引猜疑。但其实此书若文如其名，记的乃是扶桑风土，我们又何须去阅他人传志？如今普天之下，修士之中，岂有比阁下更近扶桑者？”

　　他说到这里，觑一眼珑姬脸色，见她神态平静如常，方才继续道：“长公子将《禽经》与《扶桑志》共阅，也未必是什么反常之事。兴许无意中在《禽经》里阅及金乌，心生好奇，才去找了《扶桑志》比对。若不然，那鬼车鸟与扶桑又有何干联？既连阁下亦说不知，那旁的修士更是无从获晓，遑论着书立说了。”

　　珑姬听他一番分析，也觉言之成理，想了想道：“鬼车鸟衍于南域，与扶桑相去万里，我实想不出有何牵连。不过当年傩族与青都修士共伐金乌，鬼车既为巫王座驾，或许也被他带了几只过去……”说罢却又自己摇头否决道：“不成，鬼车虽为神凤之属，与金乌却是天壤云泥，绝难抵抗真火之威。它们近不得扶桑，想来巫王也不会做此无用之功。”


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