79.途短歌长是别离

　　青袍客虽自称不是仙鹤主家，那仙鹤却颇肯听他的号令。闻他欲送荆石，只好老实迈腿走路，不敢展翅飞远。但它似也恼那砍柴汉无礼，不肯就此示弱服输，两条细足健步如飞，便要去追上前头的大汉。青袍客在它身旁嘻嘻哈哈地跟着，看似随意漫步，竟也半点不落于后。

　　那大汉走出不远，忽听身后动静热闹，回头一看，才见两人一鸟已然赶上，气得眉毛也发颤，对那青袍客唾了一口骂道：“你这千年王八万年龟，等闲不出烂泥洞，出来就要惹是生非！”

　　青袍客忙不迭躲了迎面袭来的飞唾，满面无奈道：“老黑皮，我送我的小友，可未跟你为难。这路也非你开的，如何就叫我走不得？”

　　大汉又朝他呸了一声道：“王八走大路，容易绊着行人脚。”脸上神情凶狠，显是胸中怒气正炽。他先前在林中捆柴放歌之时，与那青袍客尚且一唱一吹，纵不算是密友，也可相安无事，眼下却不知何故，竟是说翻脸便翻脸，全然不给对方半点好颜色看。

　　他骂完青袍客，闷头走了几步，似乎仍未解气，又转头对荆石道：“兀那小孩，这老王八旁的没有，肚里坏水最多。他现下跟着你不放，定是想着如何害你。管他放什么狗屁，你都切记不可听信。”

　　荆石认真地看着他道：“他真是乌龟变的吗？”

　　大汉闻言一愣，忽地哈哈大笑，高声叫道：“是！自然是！他是修成了精的绿壳绿顶大王八！”说罢似极高兴，又连着笑了数声。荆石离他太近，只觉其声真是洪亮如雷，震得他耳中嗡嗡作响，不得已捂了双耳，又不明白这大汉何故发笑。

　　青袍客在旁摇头不已，柔声细气地叹道：“老黑皮，贫道我跟你相识多年，也不曾对不住你，何必非要在小儿面前中伤我呢？唉，你骂我是王八，我也不与你计较，横竖贫道无妻无子，这偷汉子的事情么，还轮不着贫道担心。”

　　大汉嘿嘿冷笑，不再与他搭话，只顾闷头赶路。青袍客却谈兴正浓，见大汉装聋作哑，便对荆石道：“小友是受哪位道友指点来此？”

　　荆石看看身下仙鹤，又瞧一眼大汉背影，这才答道：“是一个外面的女修士。”

　　青袍客道：“原来是位坤道人，不知她容貌如何？”

　　荆石低头想了一想，肯定道：“挺好。”

　　青袍客点头道：“不错，那就定然是外头来的道友。”

　　此话一出，那大汉登时怒目相向，粗声吼道：“放屁！”

　　他这一声嚷得突兀，非但荆石不曾防备，就连那白鹤亦是足下一个踉跄，险些被路旁的树根绊倒，气得这灵禽尖鸣一声，当场就要去啄大汉的肚皮。青袍客当即抢在它与大汉中间，乐哈哈道：“莫气莫气！人家这是护短，咱俩非惹他做什么？女子的容貌说不得，那便说说今日遇着的奇事。这位小友，你看他捆柴用的老藤，可知此藤来历么？”

　　大汉冷冷道：“不是你让我从那破树上扯的么？”

　　青袍客道：“不错，你可仔细瞧过那棵树的模样？不过我料你没见过世面，定不知道那老木的讲究。此木乃两百年火候的灵叶乌桕树，又生于小灵穴位上，其脂燃灯，可见魂魄鬼灵，制皂濯头，可使霜发复乌。只是这树得天独厚，舒舒服服活了百年，也合该命中受一死劫。若非我指点你将它身上的妖藤砍去，那不出十年，此树必将绝阳而死。你杀一而救一，却也不会积下恶孽。”

　　大汉听他一会儿神树，一会儿鬼藤，说得是天花乱坠，脸上却无半分动容，照旧冷淡道：“那老树木质疏湿，做柴也嫌不中用，死便死了，省得白占地头。若不是你这王八死活不许砍，我看它和别的木头也没什么不同。这藤倒还结实，老子拿回去编筐正好。”

　　青袍唉声叹气道：“你空有一身蛮力，奈何是个不识货的东西。也罢，今次你砍下妖藤，为它挡了一劫，它也理当报你一次。待今年秋实之际，你可刮其果种树油，做成香烛香皂，卖给外头富户，保准是日进斗金，赚得盆满钵满。”

　　大汉道：“老子嘴笨，不会做买卖。那树爱怎样怎样，莫来烦老子种地砍柴。”

　　两人你言我语间，脚下步履如飞，不知不觉间已近那炊烟升起的村镇，尚未走出野林，便能远远听得鸡犬牛马之声。那大汉道：“骑鸟的小孩，你下来跟我走。此地少见生人，怕你被那好热闹的纠缠，我送你去找讲经堂的先生。”

　　荆石闻言，抓着鹤羽慢慢滑下鸟背。白鹤此回却不拦他，反而以喙相托，助他安稳落地，这才振翅往玉畿山飞去。青袍客笑吟吟目送它飞远，口中漫不经意道：“真是只乖雀儿，难为主人驯得这般好……”说话间，依旧在往那村镇方向走去。

　　那大汉却不容他瞒混，两三步赶到他身前，抄起破斧，往地上狠狠一剁，震得碎草腐叶乱飞。他在原地分腿而立，好比那烟熏火燎过的铁塔铜楼，恶狠狠瞪了青袍客道：“怎地？王八要进村了？那镇头的寡妇年前便改嫁别处了，没得你的龌龊事！”

　　青袍客哈哈道：“就说这几月怎不见鹃娘出来浣衣，原来已许去了别家么？可惜可惜，她家院里那条黑狗，倒是油光水滑，可惜性子凶了些……哎哟！”

　　大汉不等他说完，已然怒容满面，抄起地上的斧子，劈头盖脸地朝他追砍，口中兀自咒骂不休，尽是些粗俗的乡野俚口。青袍客被他这阵铁片旋风似的乱斧砍得抱头鼠窜，髻乱髯飞，再无先前的翩翩风度。他身形玉树秀拔，像个不事粗活的文士，逃命时竟也十分矫捷，绝无半点温吞磨蹭的乌龟样。连跑带爬地溜到斧风之外，尚有心思朝荆石眨眼扮笑，口中轻快道：“观小友身上隐有玉华闪动，似乎并非凡物。常言道怀璧其罪，小友若欲想得个安宁喜乐，还当早做取舍，莫遗祸患在身。”

　　荆石微微一愣，正要发问，那大汉却已提斧赶至。青袍客见斧刃临头，当即拔足狂奔，转眼消失在林中。大汉追之不及，站在原地啐了一口道：“狗东西逃命却贼！”也唯有作罢，将斧头抗回肩上，低头对荆石道：“小孩，他方才与你说了些什么？”

　　荆石道：“没说什么。”

　　大汉看他神态如常，也不详加追问，只道：“这绿皮东西不是好货，无论他喊你做什么鸟事，都万万不可答应。”说罢又继续前行，但许是顾念荆石年幼，步伐却慢下许多。荆石跟在他身后，整个人皆覆在对方影中，只觉这汉子实在高大得出奇，真如一座小山挡在眼前，不得已碎步小跑，走到这汉子身侧问道：“你也是修士吗？”

　　大汉咧嘴一笑道：“你瞧我像么？我是那镇上的庄稼人，你叫我李二、李黑都成。小孩，你叫什么名字？”

　　荆石也不知隐瞒，当即将名姓说了，却不提珑姬赠他的表字。那大汉倒不觉得他的名字有何不妥，点头道：“石么？不错，这名头起得硬，才耐养活。我家小子与你年龄相似，你们日后可多亲近。”

　　他又低下头，将荆石仔仔细细看了两眼，仿佛此时才真正知道荆石是圆是扁。却见他连连点头，露齿而笑，颇满意道：“好，你这小孩长得端正，不似那等油头粉面的白脸公子哥儿。胳膊腿瘦点不打紧，日后勤练便是了。”

　　荆石默然抬首，看看这汉子的虎背熊腰，两条赤膊粗过马腿，上头筋肉虬结，犹如黑岩盘堆，不禁诚实地摇了摇头，似乎也明白自己无论如何是练不成这般英姿伟态的。他闷头走了两步，仍是禁不住问道：“刚才那个人是修士，你对他毫不客气，难道不怕他报复你吗？”

　　大汉啐道：“借他个熊心豹子胆，敢在老子头上动土！这山里头恁多修士，他算什么东西？我镇上以往也有小孩被带上山去修行，逢年回来探亲，都是规规矩矩的好模样。哪个像他这样没皮没脸，经也不念，坐也不打，成天净骚扰人？小孩，你且记住，那住在山里头的人也分不同，有的飞天遁地，搬山填海，是真正有本事的神仙，还有些银样镴枪头，敢用鬼画符破把式诳你金银，你也莫怕，抡起拳打他奶奶个熊，他敢下咒害你，那些真神仙非扒他的皮不可。”

　　荆石道：“我好像也见过一个这样的修士，但他很害怕送我来的人。”

　　大汉顿时转怒为喜，看荆石的目光更显三分亲近，大声欢笑道：“好，但愿也有人治治那绿皮老王八！”话音刚落，却听远处林中曲乐悠悠，正是那绿袍客吹叶之声。

　　此时夕阳已在山外，天色向晚，满林橘艳。那曲声衬于此景，更显柔肠百结，缠绵悱恻，使闻者皆起思归之情。大汉哼了一声道：“人不是东西，唯独这曲子吹得凑合。”

　　曲声越吹越急，似忧而复乐，大汉脸上难得现出一抹柔色，突然又昂首挺胸，踏着曲声而歌。他说话的声音既粗且沉，偏生唱起山歌却有腔有调，极富韵味。只是他唱的词多有土音，荆石听得半懂不懂。不多时，两人已然穿出林径，遥遥能见镇前街井繁喧，屋舍俨然。恰听那大汉哼哼着唱道：“雁返巢窟鸡落院，俺归柴门伊迎俺，羡煞神仙太平犬。真乐夸、好个自在农家汉。”

　　荆石听他歌调含情，与其相貌大不相符，心中隐隐觉得有趣，然而究竟是如何有趣，他也不十分明白，便只顾自沉思。正值此时，忽觉胸口微微发烫，拿手一按，竟是先前珑姬所赠的玉环。他欲取出查看，猛听身后林中乐声顿歇，那青袍客竟也有样学样，将大汉方才所哼的调调重唱了一遍。他的声音虽是醇而不亮，和而不响，却像是近在耳畔，字字皆听得清楚。那唱的乃是——

　　龙潜阴山凤隐尘，人离乡井梓辞人。淡看红尘安乐镇。何足道，笑此世外无情身。


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