第二章 相思无极

　　新年刚过，凌家的年味还没散去，又有客人来了。许文礼着正装登门，早上寒气难耐，就在西装外又披了一件风衣，脖子上挂一条驼绒长围巾，由月桃引路往花厅走去。

　　阁楼上传来一阵脚步声，像脚尖点地般轻快，凌霜华还穿着百褶睡裙，裙摆随着她欢快交替的小脚摇曳：“是二哥来了吗？”

　　许文礼远远听到她的声音，携一枝梅花轻嗅，嘴角微扬。

　　“呀！”她小跑来了花厅，头发也没梳，青丝在身后飘扬，冲上前来扑进了他怀中，笑呵呵地把头埋他胸前，娇俏地喊他：“二哥！”

　　月桃急得跺脚：“二小姐，你，你怎么这样就出来了？当心着凉！”

　　许文礼也怕她冻着，忙拿风衣往她身上裹，两人抱在一起，她咯咯地笑。月桃脸色一变，赶紧上来拉她。许文礼只顾着担心她受凉，这才惊觉不妥，放开了她：“你快去换衣服，天冷，多穿些。”

　　月桃赶紧拉她走，她这才有些后怕，刚才不成体统的样子让父亲看见，又要被罚了。她很快换好了衣服，也听话地穿得不少，再出来的时候，他已经在前堂和她父母说着话了。

　　三人从交谈中回头，都望向她。

　　凌柏居将手中的茶盏放下，笑着说：“霜华，你二哥来看你了。”

　　许家有两子，长子许文学她叫许大哥，次子许文礼和她大哥凌绍同一起长大，只小了几岁，她便只叫二哥。

　　她故作淡然，礼貌地打了声招呼，在母亲宋甫阳身边坐下。一落座就偷偷朝他看去，却见他也正看着自己，眼中笑意藏都藏不住。他浓黑的眉毛很是好看，眉弓的弧度刚刚好，说不出的英姿俊朗。

　　那是三年前的新年伊始，汶南的天气又湿又冷，她却只觉得心里暖烘烘的。

　　那天离开时，他高兴地握着她的手：“霜华，伯父伯母已经答应我了！你等我，等我从德国回来，我们马上结婚！”

　　回忆在时光里沉淀，远渡重洋而来的礼物和信件填补了她三年的思念。而现在，她正把汶北大雪的盛景融入笔尖，伴随她宽慰的话语写入信中，但愿能平抚他的心忧。

　　她写到来汶北的各种见闻，写到函阳城最时髦的咖啡厅，写到贺家人都待她和小妹像家人一样。可是，她只能写这些。南北依旧不和，报纸上，她的父亲是勾结汶北的叛徒，许公任职汶南政府，她又寄身贺家，两人通信已是不该，她不能再多说什么了。

　　她放下镶金的派克钢笔，这是他送的礼物之一，也她唯一来得及带走的有关他的东西。窗外雪茫茫一片，窗户严实关着，感受不到一丝寒意。贺家给她的吃穿用度都是最好的，这几天还在办函阳女子学校的入学手续，她的父亲本打算的是明年送她去法兰西上学，可现在她觉得能上完中学也是好的。

　　她曾在信里对许文礼说过家里也想送她出国留学，说等他从德国回来才不要嫁他。他回信道：长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，但愿卿心似我心，定不负我相思意。

　　他说，反正都是等，大不了多等几年，待她学成归国。

　　其实，他也是愿意等她的。

　　她觉得冷，把堆花绣锦的披肩拢好，小心收起金笔，那封写好的信和她诉不尽的衷情被锁进抽屉最底层，再没有了寄出去的机会。

　　贺家高门大户，虽说贺帅承父恩，但她和妹妹寄身于此，总不能太造次，就连月桃都被她叮嘱，不可仗着凌家有恩，就对贺府的丫头老妈子指手指脚。

　　贺帅贺显昌是汶北相当当的人物，统领汶北各省，共有一位夫人和六位姨太太，贺夫人家世显赫，当年毅然和远没有如今风光的贺显昌私奔，她在贺家的地位自是不可取代。二姨太性情温和，谈不上受宠。三姨太早些年病逝，四姨太传言是因为偷人被活活打死的。五姨太六姨太分别有一女一子，但心知贺家定是传长房，所以也都安守本分和睦过日子。七姨太前年才娶进门，在家里没什么倚靠，凡事都看贺夫人脸色，算是个聪明人。

　　贺夫人为贺家育有一女二子，又把家中事务操持有道，贺显昌有军务在外时，她就是当家人。如今，她是真心疼爱这两个没了爹妈的孩子，见她们人又懂事，更喜欢得不得了，只是见了她们在人前谨言慎行的模样，难免心疼，她们始终不能把这里当作成家。

　　她不知该怎么办好，就每天带她们逛洋行，买很多漂亮衣服首饰，凌雪华还小，一见有蝴蝶结的洋装裙子就高兴得忘我，凌霜华收到她送的首饰时也很高兴，但那更像礼节性的答谢，还不如她得知自己即将入读函阳女子学校时笑得真切。

　　贺家长女贺景曼当初也就读这所学校，一毕业就嫁进了谭家做少夫人。贺夫人直笑着说，她的大女儿在这里毕业，看来二女儿也跑不掉了。

　　“等你毕业了我还要给你寻一户好人家，你结婚一定要像当初景曼出嫁那样风光，我才能算无愧于你父亲母亲！”贺夫人说到动情处，目光越发柔和，倒让凌霜华有些窘然，却又不好当面驳说什么。

　　凌雪华睡午觉没有出来，所以今天只有她和贺夫人出门，又碰见贺景瑭从军部回来，贺夫人说他闲下来反正也是出去胡乱的玩，索性给他找点事做，让他当一回司机。

　　此时正在前面开车的贺景瑭听了贺夫人的话，也在等凌霜华开口，等了一会儿没动静，猜她一定是害羞了。他玩心一起，说：“妈，你把我霜华妹子疼得这样紧，哪家公子入得了你的眼啊？”

　　贺夫人一时半会儿还真想不出人选，想了想说：“现在不都流行恋爱自由么，我不苛求，只要霜华喜欢。”

　　这下子，凌霜华更不知道说什么了。

　　贺景瑭开车间隙回头看了眼后座，见她静默的神色不像是羞赧，不禁想逗一逗她：“不知霜华妹妹喜欢什么样的，告诉二哥，二哥帮你物色物色。”

　　贺夫人没好气地斥道：“去！瞎添乱！你跟你那些狐朋狗友我还不知道！”

　　他本意是想逗一逗凌霜华，没想到招了骂，耸耸肩无辜道：“这您可冤枉我们了，我们不过是喝喝小酒听听歌，又没做伤天害理的事。”

　　贺夫人懒得数落自己儿子捧歌女，流连风月的那些混账事，见凌霜华从上车以来就没怎么说话，以为她是不好意思了，就没再继续说下去。

　　恰逢汽车路过新开的一家叫礼拜六的西洋餐厅，她叫贺景瑭停车，说要去尝尝新。

　　餐厅地面铺着昂贵精致的地毯，壁灯样式也是时下最新，侍应生都是西洋打扮，还能说几句洋文。贺景瑭一看就是常来这种地方的人，熟门熟路地扶着椅子让贺夫人坐下，他又去替凌霜华拉椅子，她却已经自己入座了。他自然而然收回手，毫无尴尬神色。

　　凌霜华在家时也偶尔和三两好友去西餐厅吃饭，但她对西餐主菜都谈不上太喜欢，倒是前菜每次都要点一份奶油芦笋汤，这次也不例外。她安静地吃着，贺夫人突然想起问她，还有没有什么想买的，她轻笑摇头：“夫人赠的礼物，霜华就是每天换着使也够了。”

　　贺夫人觉得不够，又像突然想起什么似的：“啊，差点忘了，我在珠宝行定了首饰，忘了取了。”

　　贺景瑭这个司机已经陪她们逛了一下午，好笑道：“贺夫人走南走北忙了一天，忘了这点小事不足为奇。”

　　贺夫人瞪眼看过来，他立刻讨饶：“好好好，一会子我开车亲自去取您的宝贝。”

　　贺夫人平日里也是威严的，但在凌家两姐妹面前总要温柔些，要不是为了带她们在函阳城多走走，她也不常这样整日的逛。听到贺景瑭这么笑她，不由生气：“连你妈都敢取笑，不用你管，改天我自己去取！”

　　贺景瑭赶紧赔笑，连说了好多好话哄她。凌霜华一直静静吃东西，此时也笑着帮他说话：“贺二哥胡说惹夫人生气了，看来今天这一餐有人要请客了！”

　　他见她一路都寡言少语，没想到还会帮自己说话，立刻顺着她的话说：“这是自然，不过你们可要多吃点，我这钱才掏得值。”

　　贺夫人也不是真的生气，没一会儿就好了，餐后甜点还吃了一整块栗子蛋糕。凌霜华对甜食谈不上热爱，但贺夫人直夸这顿饭她最满意的就是这栗子蛋糕，她也就津津有味地吃。低头时耳边的头发垂下，她轻轻别到耳后，露出莹润饱满的耳垂。

　　贺景瑭面前也摆了蛋糕，却没动，视线从她雪腮划过。看她吃得全神贯注，投入极了，不禁也看向自己面前的甜点。

　　贺夫人说：“这蛋糕真是不错，我要带些回去给孩子们。”

　　贺景瑭轻笑，叫来侍应生，算上家里的姨太太们，一气买了许多。

　　出餐厅的时候，他先把两大盒栗子蛋糕放到汽车前座，又殷勤地替女士们打开车门，抬手弯腰作邀请状。贺夫人笑他不知哪里学来的奴才样，猫腰坐进了车里。

　　凌霜华走至门边，正要跟着贺夫人进车里去，抬眼正巧与他的视线撞上。他很正经的模样，深如幽潭的眼中却有隐隐笑意。

　　她不解其意，只能微微点头表示谢过。


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