14.雪狮儿
车内珑姬叮嘱刚落，果真听外头宫使细声禀道：“真人，已到地方了。”
珑姬应了一声，便拂开帘子钻出，再将后头的荆石自车辕边抱到地上。荆石身量矮小，这舆车规制又高，实在够不着地，正欲坐在辕边往下跳，却冷不防被珑姬这么一抱，便诧异地望了望她。珑姬传音道：“王宫左近，不可放肆无礼，你规矩乖巧些，其余便由我来应付。”
这却是珑姬自己的一重计较。她知荆石身无修道根骨，又是个内陆男子，带回红浥岛实有不妥，还不如在这繁华安定的国香城内替他寻个着落。此子幼时已谈吐清楚，心思细致，将来在此地为官为臣也不稀奇。但他性情古怪，难免引人相忌，惹来祸事，故而珑姬才将其称作是自己徒儿，又望他在王宫中表现得规矩懂事些，好给那露兰国主留下印象，将来便有所照应。
她能有如此概念，倒非突然开窍通了世情。要知红浥岛神宫中修道不成的侍者，往往出宫嫁娶，后便携儿抱女返回宫中，央求珑姬替子行濯礼并赐名，沾得一丝半点的仙缘，日后如有根骨，也可入宫修行。珑姬念其往日服侍之劳，但凡不是闭关静定，定然应允，久而久之，倒也弄懂了这套人情关节，此刻便有样学样了。
他二人下了车，后头骑马的尤安礼也已赶上，跟在珑姬身后，一同随使者入宫。珑姬登车前已见他穿了身水色竹纹直裰衫，头戴青纱嵌玉逍遥巾，手握金碧山水牙骨扇，比昨日形貌大为光鲜，俨然是个神仙公子的架势，便禁不住传音问道：“你何处寻来这么一身？”
尤安礼口蕴微笑，嘴唇翕动道：“昨日晚间去夜市寻了一圈，便趁机弄套合宜的行头。”
珑姬道：“你便是喜欢这些浮夸事物，却不怕那留诗人趁机将你杀了。”
尤安礼笑笑道：“此事实有缘故，容后再禀。何况在下如今既是神宫侍者，自不能粗衣陋衫，折了阁下的颜面。”
珑姬回眸悄然瞄他一眼，却也不说什么。她虽不屑尤安礼的人品本事，到底美丑妍媸无关乎善恶，喜好华服艳物亦是天性，算不得过错。两人暗地里一番交谈，明面上只装作专心行路，沿着御道径直走往后苑。刚刚转过几道朱墙，便见远处迎来一个绿衫女子，欢声叫道：“怎么现在才到！”其人明眸皓齿，笑靥如花，正是蓼佩素。
众人见她现身，纷纷行礼叩见。蓼佩素却径直上前挽了珑姬的手道：“真人来得可迟，教我们好等。”其状却极是亲热，仿如是亲生姐妹一般。珑姬心中正奇，却见她悄悄对自己眨眼，当下也不发问，只点头道：“路上费时，望公主见恕。”
蓼佩素嘻嘻笑道：“真人肯来便是荣幸之至，怎还有什么见恕不见恕的。来，随我去见见父王。”说着便牵珑姬往后苑走去。她虽着罗裙绣鞋，却是健步如飞，原先领路的宫使们见是二公主截人，自也不敢出言顶撞，只得匆匆忙忙地跟在后头。那领头的宫使是个颇上年纪的寺人，此刻一边碎步疾行，口中便尖声尖气地咕哝，依稀是些“小祖宗恁不安生”、“可莫犯了老毛病”诸般碎语。尤安礼垂目走在他近处，闻声掀起眼皮朝他望望，露出一丝似笑非笑的神情。
后头众人作何反应，牵了珑姬的蓼佩素却一应不知，只顾跟珑姬说个不停，讲些游猎时听闻的趣事。两人说说笑笑，不多时走入御苑当中，蓼佩素似才省起后头众人，回首道：“两位仙使既已送到，你们便先退下吧。”
众人唯唯相应，唯有那老寺人欲言又止，见蓼佩素连连挥手催促，方才不情不愿地俯身退去。珑姬见站在旁边的尤安礼目光古怪，有心询问，却又不合时宜，只好暂且不顾，依旧跟蓼佩素齐行。这御苑布局与饮翢台下的水阁大体相似，穿过曲水回廊，就见亭下宫女、侍卫环绕，亭中坐着一众华服男女，那国师槁梧也在其中，正坐与一黑袍男子对弈。手中正拈了枚黑子未落，远远望见珑姬一行人，当即起身朗笑道：“陛下，仙子至矣！”
那黑袍男子闻言立起身来，隔着亭栏与珑姬对望。珑姬见此人约在四十上下，白面黑髯，容貌颇为俊逸，眉眼轮廓依稀与蓼佩素有几分肖似，又身着黑袍朱带，蔽膝前绣缠枝金纹、蛟龙腾飞，便知这中年男子正是露兰国主。她走到近处行礼作揖道：“赩珑参见陛下。”
露兰国主亦下了亭子虚扶作礼：“真人不必多礼。”
那国师槁梧也放下弈子，依旧手持拂麈，上前笑道：“方才贫道方与陛下提及仙子，转眼便到了。二公主，你昨日可是当真顽皮。”
蓼佩素咯咯轻笑，躲在珑姬身后道：“我看国师当时风风火火地飞出灵修观，还道是急着去哪儿斩妖除魔，却怎知来了位神仙姐姐。”
槁梧闻言大笑，其状毫无恼怒之意。那露兰国主则皱眉斥道：“疯妮子不可没规没矩，冲撞了贵客。已是这般年纪，还擅自溜出宫去，成何体统？多学学你大姐的好，莫在此处撒野。”虽是斥责之语，脸上却无厉色，倒更似无可奈何一般。
蓼佩素吐一吐舌头，却不争辩，只往珑姬后头缩：“贵客在场，怎还净与我计较了？”
露兰国主长叹道：“都是我与你母亲溺爱过甚，才养得你这魔头在世出来。”说着再不理会蓼佩素，转首对珑姬道：“小女顽劣，真人请莫见怪，随吾到亭中坐坐吧。两位仙使也不必拘礼，既无外臣，还请自便。”
尤安礼拢扇一礼道：“多谢陛下。”荆石却只默默无言，闷头跟着珑姬进了亭子。亭中尚坐了数名女眷，是众后妃与诰命夫人，便一一与珑姬见礼。其中年长的凤冠妇人乃是王后荻氏，身畔伴坐一青裙粉帔的年轻娘子，是已出嫁的芳华公主蓼团素，眉目仿佛与其妹蓼佩素有几分相像，举止却极是娴雅矜柔，神似其母。待与珑姬见过礼，便握着蓼佩素的手道：“都是个将出阁的大姑娘了，还这么飞扬跳脱，将来去了夫家怎好？芳丫头是太闷了些，你却是个静不下来，若能匀一匀倒好。”
她对面尚坐着两位王妃，皆是彩衣罗裙，金钗玉佩，亦笑着上前见礼。其中梳芙蓉髻的妇人手中还牵一个八岁左右的男孩，乃是二公子蓼馨逸。这男孩模样清秀俊朗，唯是有些羞涩怯生，与珑姬见礼时只轻轻说了几声，便悄悄打量起后面的荆石，倒似对这同龄人格外好奇。珑姬留意到他目光，反将荆石往前推了推道：“这是小徒荆石。他身有尘缘未了，日后难免入世，便先带他来贵邦历练一番。他久居野地，少见生人，有些内向懵懂，倒非有意失礼。 ”
荆石闻言扭头望望她，好半晌才嗯了一声道：“见过陛下娘娘。”
那蓼馨逸的生母蓉妃将荆石端详片刻，笑道：“仙家童子确是不凡，小小年纪，瞧着便有气度。”说着手掌轻拍蓼馨逸的肩膀道：“阿逸可是想与这位小哥哥结识？”那蓼馨逸却将头摇得飞快，直抱着她手臂往后缩去，惹得众女眷齐笑。国主亦捋须叹道：“女儿顽劣跳脱如纨绔儿，二子却皆是斯文怯懦若女子，毫无丈夫气概，全是你等妇人惯溺而来。”
蓼佩素却抢白道：“我习剑法射术，皆是父王所授，缘何怪罪于妇人？莫非我母后与娘娘们娇体弱质，还晓得如何拉出个三石五石之弓么？”
露兰国主道：“那你这般牙尖嘴利，又是何人所教？”
蓼佩素笑道：“是先贤书中教我！”国主便不再跟她逞弄口舌，只对珑姬道：“方才听国师所言，真人道法高深精妙，自海外仙岛前来敝地，实在荣幸，不知可愿为吾讲道几分？”
珑姬自然应是，便在亭中与国主清谈，说些顺气养生之术。其实凡人根骨所限，不通天地，不鉴阴阳，与其讲道，便如夏虫语冰，毫无裨益可言。因而修士但凡囿于此等不得不讲的场合，其一是说些奇闻轶事以炫耳目，其二则是拉出些粗浅无害的医理充当道论，再辅以几门花哨浅显的变化之术，凑成一番高人讲道。凡人不知内里，概只听个稀奇，欣羡一番仙家的手段，也便罢了，但尤安礼与国师槁梧俱是修士，又混迹凡俗日久，于此道可比珑姬娴熟得多，只消旁听片刻，目光中齐齐露出古怪。尤安礼见得槁梧的表现，明白这国师平日里也定没少耍这套把戏，肚中暗暗好笑，心想平民也好，贵胄也罢，但凡论及超脱生死之事，终归是不分高下的糊涂。
这一番道论讲下来，成人尚能听得，那二公子蓼馨逸则已是毫无兴趣。虽碍于双亲在场不敢放肆，仍旧正襟危坐于亭中，却时而偷眼瞧瞧花间彩蝶，时而低头瞄瞄另一端的荆石。奈何荆石始终在珑姬身旁枯坐，神情漠然如木，也不知是专注倾听，还是早已神游天外。
蓼馨逸平素就不喜欢听先生讲解书义，难得今日休息，却又被母亲唤来听这些玄虚，失了玩耍的时机。纵然珑姬的声音比那老儒要动听百倍，他也只觉枯燥乏味，身上似有蚂蚁爬啃般难受不已。正在煎熬的关头，却见二姐蓼佩素正暗暗向自己眨眼。他们虽非同母所出，但平日里向来要好，一见二姐表情，便知她有主意，霎时精神抖擞，也悄悄回以眼色。
果然蓼佩素状似无意地开口道：“真人，你方才说玉粉服食可滋肺腑、定魂魄，是天下之玉都有此效吗？”
珑姬听她突然发问，未解其意，便道：“自是美玉、灵玉方能应效，劣玉近石，服之有害无益。”
蓼佩素忽将颈中璎珞取出问道：“此玉如何？”
未等珑姬作答，槁梧已拈须笑道：“二公主这是嫌贫道礼轻了。此玉内阳而外阴，方可调和中正，若是磨为粉末，难免阴阳不均，服之无用。还请二公主高抬贵手吧。”
蓼佩素道：“国师既然发话，妾又岂敢不从。但我对这玉粉之效实在好奇，想试上一试。国师赠的宝玉不可损毁，我倒想起另一项物件来。我有一雪狮镇纸，是北域富商所献，据说是用冰玉髓制成，乃当世极品的美玉，触之可清心静气。我也不知真假，便请真人一观，倘若合用，便磨来做粉也无妨。馨逸，昨日去你哥哥殿中习字，可记得拿着那镇纸了？”
蓼馨逸留意她的模样，见她微微努嘴朝东，便心领神会道：“未曾拿着，当是落在兄长殿中了。”
蓼佩素轻敲手掌道：“你这小儿丢三落四，借你把玩的东西也记不住拿。罢了，馨烈今日身体不适，眼下莫去扰他，晚些再到殿中取玉。真人可莫急着归去，便随我一同去取，也鉴一鉴这冰玉髓的真假。”
她说到此处，珑姬已然听出其中玄机，与她相视一笑道：“自当为二公主辨明真伪。”
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