74.雪芝林
珑姬本来怕这雏雀跌伤，未曾想它羽翼虽不甚丰，倒还能奋力扑得两下，并不需自己相助，心中松了口气。虽想伸手哄那雏雀下来，敲一敲它的小脑袋以示惩戒，但又虑沾染人气，致使母鸟不认己儿，便打消主意，只在指尖簇了一丝细火，朝那雏雀晃晃，意作警告。可那雏雀也呆，尚不知畏避烟火，兀自傻乎乎盯了焰苗看，甚而还延颈相盼，大有要将这稀奇果子啄来尝尝的意思。
珑姬看得有趣，将细火浮高些许，口中对它半哄半骗道：“小东西，你若下来，这便送给你了。”
那雏雀却扒在枝头不肯下，似乎心知此人有诈，又像是觉得尚无食欲，情愿这么眼巴巴地瞧着。珑姬与它逗了一阵，终觉胸中郁结稍解，才收了手道：“你若下来沾了人气，恐怕族类不识，只好随我去岛上了……唔，你的父母何在？”对树顶张望一阵，依稀寻得二三碗巢，当是这雏雀的来处。此时日头正亮，大山椒鸟多半是外出觅食，未看顾住窝里的幼鸟。
这雏雀既然有家可归，她便彻底绝了豢养之念，随手掷开残叶，另寻一处憩地。小山椒雀在枝头蹦了两蹦，发出咻咻低鸣，珑姬回首对它一笑，却想这小东西尚且有家可归，自己这厢却有个孤儿尚未处理，务要妥当安置了才好。心头想着这些，足下再无停留，转眼已远远离去，听不见那雏雀的动静了。
她在野中漫步少时，尽捡草木茂盛、鸟兽群集处走，逢得珍奇的花木，方才顿足细看。途中行经丛灌，瞥见林后有一头梅花斑的牝鹿蜷卧叶底，浑身烂皮腐血，已是奄奄一息，似染疥疠所致。当下用身上所带的玉膏将它引出，取些灵药蘸着赤泉水喂下，又拾干净的枝叶将它身上的腐血死皮擦去。那牝鹿也知好歹，乖乖将珑姬所喂的香膏灵水全数吞下，又忍了皮肉撕裂之痛，任由珑姬替其擦身净体。待诸般事毕，方才枕在珑姬腿上，用温热的舌头轻舐珑姬掌心，以表对其施救的答谢。
珑姬见它极有灵性，心中更加欢喜，反复摸着它的脑袋，叹道：“可惜你的个子大了些，也不能随我去岛上。”再抬头观望日头，估算辰光，知道治这牝鹿费时颇久，不能再耽，便抱了抱它的颈子道：“我该去了。你吃了我岛上的玉膏，当可延寿少病，不怕那些寻常疾疫了。”不禁又念起露兰国的经历，心想治一将死之鹿这般容易，便是助它延寿百年，炼气修真，也并无不可，但人为万物灵长，却处处受律遵规，半点不能逾越，实在惆怅难堪。无怪古时潜修之士往往不招门人，反倒常以精怪为徒为伴，终致妖魔横行，逼得青都下了禁道于外的戒令。
别时既至，珑姬也不多作情态，将这牝鹿轻轻抱过，旋即朝着归处走去。那牝鹿却甚是留恋不舍，强支病躯，亦步亦趋，颤巍巍跟在她身后。珑姬回头嘘它数次，仍旧远远缀着，直至珑姬上了那藤盘树的矮坡，方才停步相望，似知终有一别。
珑姬在坡上冲它挥袖以表暌别，旋即转身步下短坡，再看不到身后光景。她一脱无人之境，脸上神情亦跟着变换，眉目间自然流露出一股孤肃之态。负手走到最初的浅湖边，却见荆石与尤安礼各据一地，大眼瞪小眼地两厢对坐，倒像两名苦行士正较量功底。她一见这两人模样，不禁奇道：“让你二人休憩洗漱，你们这是做什么？”
尤安礼见她归来，当真是如蒙大赦，赶紧站起身道：“无事，方才已略作梳洗，阁下既已归来，还是赶快上路吧。”
珑姬听了更觉古怪，对他问道：“你平日里不见这般积极，怎么眼下却如此盼着上路？”
尤安礼道：“实不相瞒，在下愿去青都受惩，也不想再与这小鬼作伴了。”言辞神态极是恳切，竟连平素里油嘴滑舌的兴头都没了。
珑姬大为惊奇，又转头瞧荆石，见他仍是那副安之若素的模样，也未长出三头六臂、尖爪獠牙，不禁疑道：“纵是一群恶汉强盗来打你，也定不能见你老实。怎么他一个小孩却教你这般服帖了？”
尤安礼绷着脸道：“他若再问下去，怕是死人也能给烦得坐起来。”
珑姬道：“这有什么？你让他莫问便是。我来时便见你二人对坐，不也相安无事么？”
她这番话乃自己的经验之谈，谁知尤安礼听了更是耷脸苦色，阴沉沉道：“阁下不见这小鬼禁言时的模样么？他纵不讲话，也跟个死人似地瞪着你，教你坐立不安，如何能宽心休息！下次再有落云的机会，还请阁下寻个热闹之处，好教他别死盯着在下。”
珑姬看他当真是一副碰了晦气的模样，不禁莞尔道：“你做过诸般恶事，尚且不觉悔愧，眼下倒忍不得一个小儿正眼看你。有言谓一物降一物，这便是你的报应到了。”但见尤安礼如此垂头丧气，还是允了他的请求，这才重新驾起云雾，复往东行。
三人自过伏龙河，其后一路顺遂无险，未生别的波折。途中亦见诸多锦绣田野、华城美苑，初时珑姬尚且缓下云头，任尤安礼解说指点一番，后来见得多了，终于眼倦兴尽，除了每天午时落地稍歇，便是披星迎曙，日夜兼程而飞。如是连过三日，地势愈行愈高，而城镇人烟愈少，似已来到某处山地。
珑姬上路以来，虽不曾明说过自己的想法，但越近青都，她便越发心不在焉，愁郁之情溢于言表。尤安礼偶尔出言试探，只觉她阴晴不定，喜怒无常，更不知打了什么主意。好在珑姬毕竟自恃身份，纵然心情不快，至多也就是独坐云端，怔怔出神，并不主动与他为难。
这日行到山地，珑姬忽而指着下方道：“此地生有玉芝林，已至青都地界。”两人依她所指，见下方一处山坳内林木繁茂，却尽是皑皑素色，犹如覆雪堆絮。等云头落到其中，再定睛打量，才看清这雪林无枝无叶，唯有玉杆粗如柱，云盖大如篷，哪里是什么树林，竟是密匝匝、白灿灿的蕈草，其状酷似灵芝，但外皮柔白嫩滑，又生得格外高大。这些白蕈成株足有两人高，幼苗亦可及胫腓，聚簇成林，香氛如熏。
荆石见到这奇异的芝林，顿时走不动道，甫从云间着陆，立刻蹲在一支小苗前左瞧右看。尤安礼却比他识货得多，见山野中竟有这许多百年以上的玉芝，更有的芝皮莹润，隐泛月华，估摸竟有千年以上的火候，便知此山地处灵脉宝穴，定是有了主的。他虽也艳羡这玉芝的珍奇，可不愿无故招惹地主，反而老老实实站在原处。珑姬见状却道：“这芝林既在青都境内，你可自取一瓣服食，能化你体内垢秽，省却数月苦功。”
尤安礼万想不到她这般慷他人之慨，不禁错愕道：“阁下，我们不告而取，恐怕此林的主人要追究吧？”
珑姬道：“你骗我岛上渔民的钱财衣食，半点也不曾手软，现在反倒想行那君子之礼了么？放心取之便是。我等在青都是客，偶经此林，取他一草并无违矩，但你只可去动那已成熟，务要留根留苗，也不可多贪多拿。药石皆是外物，你吃过一次即可，再服并无好处。”
尤安礼得她如此嘱咐，晓得青都习俗如此，这才放下心来，对周围芝树打量片刻，这才找了株五百年左右的玉芝，轻轻撕下一小片菌肉。那破口处状如丝絮，沁出一层薄烟，嗅之香冽芬馥，令人神清气爽。他看在眼中，心知此物若能佐以其他灵药，再用灵水仙火熬炼，制为丹膏之类，定比直接服食更有裨益。不过炼丹之道繁复难通，又极耗物材，他也不曾习练，当下省了白日梦的功夫，直接张口便嚼。
荆石见他所为，更不客气，也撕了一片芝盖放进嘴中。他个头矮小，够不着那些年深岁久的高树，取的是一不足百岁的小株。幸而他拿的也少，还不至损这幼芝元气。
珑姬一时疏忽，未及将他拦住，也并不生气。先俯身等他吃了一口，见他脸上表情木然，这才问道：“如何？”
荆石皱眉道：“不像蘑菇。”
珑姬道：“怎么？你倒情愿吃蘑菇么？”
荆石摇了摇头，又认真想一想道：“这是菌蕈，但尝起来像白肉，生食比蘑菇好。”
珑姬听他说得一本正经，真正是将这灵草仙芝当作食材来比，顿时哭笑不得，佯作刁难道：“如此说来，若是熟食，反而还不如那山中野菇了？”
她是玩笑说法，谁知荆石兀自不知好赖，点头道：“如是熟食，应该不如野菇。我父亲曾经煮过，如有调料，我也会做。”
珑姬听他说这千年灵芝不如蘑菇时，已是指头发痒，预备着要给他一个脑嘣儿吃，却不想他忽然提及长辈，顿时好奇心起，收起指头道：“倒不曾听你说过父母。你先前说自己有一养父，那可知自己生身父母下落？”见荆石摇头不知，又问道：“那你养父又是做何营生？若是酒楼掌勺的，何以将你托在乡下？”
荆石道：“他不是庖厨，只是喜欢做饭。他靠画画为生。”
珑姬了然道：“原来他是画师。听闻你们内陆不喜男子入庖，你养父倒是有些意思。你可学得他的画艺？”见荆石依旧摇头，便道：“他去得早，不曾将拿手本事传你，当真可惜。”
尤安礼在旁听见他们谈话，插嘴道：“阁下，这民间的画匠卖艺挣钱，可不是你所知的那些画师名家，作的都是些俗品庸作，徒有工技而无□□，没什么可惜之处。你若想让他重操祖业，去城中找个有名的画匠，收了这小子做学徒，保证是有赚没赔。”
珑姬知他与荆石不睦，自然不理他的风凉话，横眼瞟他道：“你服了玉芝，还不静息养气？如何处置你二人，我自有主意，由不着你教。”便过去监督着尤安礼打坐调息，却也因此忘了早先话头，再未追问荆石义父之事。
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